- dit boek recepten bijeengebracht vol sensationele smaken, kleuren en samenstellingen, waarin groenten uiteraard de hoofdrol spelen.

Maria's recepten combineren haar voorliefde voor wereldse smaken met haar creativiteit in de keuken. Zo dient bij haar de klassieke baklava als inspiratie voor een hartige plaattaart met dadels en tomaten en vult zij samosa's met de Europese smaken van flespompoen en ricotta. Haar recepten sporen ook aan tot improviseren: van haar maïspolenta maak je eenvoudig maïs-blini's als je daar meer trek in hebt.

Tussen de recepten door geeft de auteur onder de noemer 'Texturen van' een variëteit aan ideeën voor de bereiding van haar favoriete ingrediënten. Neem een aubergine: Maria laat zien hoe je hem rookt boven een gasvlam, en vervolgens in een curry kan verwerken. Of hoe je hem samen met een aardappel pureert, grillt, of rond mozzarella wikkelt. Of hoe je hem juist op z'n Japans grillt met miso, of tot een mediterrane salade hakt. Maria's unieke aanpak zal de thuiskok een aantal fantastische, geïnspireerde ideeën leveren voor het gebruik van eenvoudige ingrediënten zoals bietjes, pruimen of koffie.

Maria Elia groeide op onder het fornuis in het Grieks-Cypriotische restaurant van haar vader. Haar plezier in het koken evolueerde geleidelijk tot een ware passie, die haar de hele wereld rond bracht. Ze werkte achtereenvolgens in Italië, Amerika, Australië en Spanje. Deze internationale invloeden zijn terug te vinden in Maria's kookstijl, die haar in het Londense restaurant Delfina's jubelende kritieken opleverde. Maria verschijnt regelmatig op tv en schrijft voor diverse culinaire bladen. Dit is haar eerste boek.

Eerste boek van de Grieks-Britse chef-kok die regelmatig te zien is in het BBC-kookprogramma Ready Steady Cook. Recepten op menuvolgorde, elk menu-onderdeel heeft een eigen hoofdstuk. Verder zijn er hoofdstukken met recepten rond een favoriet ingredient van de auteur, voor eenvoudige basisgerechten en bouillons. Een, soms twee recepten per pagina. Per recept een korte inleiding, opgave aantal eters en ingredienten, receptuur, soms een tip. Duidelijke, niet al te moeilijke receptuur voor vegetarische gerechten -niet veganistisch!- met veel ingredienten uit de Mediterrane keuken. De meeste ingredienten zijn goed verkrijgbaar, voor een aantal worden ook alternatieven gegeven. Achterin informatie over enkele bijzondere ingredienten en over de gebruikte maatvoering. De inhoudsopgave is bij bijna elk hoofdstuk slecht leesbaar want te donker gedrukt op een donkere ondergrond. Prachtige gerechtfoto's. Klein gedrukt alfabetisch register op hoofdingredient. Aantal gekleurde pagina's. Verzorgde uitgave met mooie, originele vegetarische recepten.