Terwijl haar rijtuig in de lente van 1840 onder politie-escorte St.-Petersburg verliet, besefte Marja dat met ledere wenteling van de wielen het zomerpaleis en de jaren van luxe, comfort en geborgenheid voorgoed in het verleden verdwenen.
Marja en haar meesteres, gravin Elena, met wie zij als een zuster opgegroeid was, waren van het ene moment op het andere politieke gevangenen geworden - zoals dat ook Elena's vader enkele jaren tevoren overkwam.
Nadat ze door de keizerlijke geheime politie gedwongen werden uit hun eigen koets te stappen, begonnen ze nu aan de lange trek- tocht door de onafzienbare uitgestrektheid van het Russische rijk naar de verbanning in Siberië.
Deze meeslepende roman geeft een onvergetelijk beeld van mensen, van de lichamelijke en geestelijke ontberingen waaraan twee jonge vrouwen worden blootgesteld, van de boeren en edellieden die hen helpen deze te overleven en van het schier oneindige, zo afwisselende Russische landschap. Naarmate dit verhaal zich ontwikkelt wordt het eigenlijk de geschiedenis van Marja en kapitein Boris Branov. Marja ontdekt dat Boris Branov niet de man is die hij scheen te zijn toen ze St.-Petersburg onder zijn politie-escorte verlieten. EEN LENTE VOL BELOFTEN vertelt het boeiende, opwindend romantische avontuur van twee moedige mensen die trachten te ontkomen aan de politieke beroeringen in het land dat hun lief is. Hun tocht voert dwars door Siberië. Hun reisdoel is een nederzetting aan de kust van California, waar zij een nieuwe lente hopen te beleven.