Es gibt nur wenige Schriftsteller, zumal unter denen, die erst seit dem Kriege hervorgetreten sind, auf deren Werke wir warten. Camus gehört zu ihnen. Der Fall ist der monologische Lebensbericht eines Mannes unserer Zeit, eine Gewissenserforschung, in die sich der Leser mit ungewöhnlicher Spannung einbezogen fühlt. Plötzlich weiß er, vor diesem Selbstgericht wird auch seine Sache verhandelt. Der Erzähler, der ehemalige erfolgreiche Pariser Anwalt, der jetzt in einer zwielichtigen Hafen- spelunke die Unterwelt juristisch berät und zu einem Fremden - dem Leser - spricht, war aus seiner Selbstzu- friedenheit und dem vermeintlichen Einklang mit der Welt gefallen, als er eines Nachts an der Seine den Hilfeschrei einer Ertrinkenden gehört und nicht beachtet hatte. Johannes Clamans, wie der Erzähler sich nennt, floh zuerst nach Algier, geriet dort in ein deutsches Gefangenenlager, wo er durch absonderliche Umstände mehr Entschei- dung über Leben und Tod anderer hatte als je zuvor in Paris und wo er in sich die Hybris der Macht zu spüren bekam. Nun lebt er im ehemaligen Amsterdamer Judenviertel, dem Schauplatz eines der ungeheuerlichsten Verbrechen der jüngsten Vergangenheit. Er bezeichnet sich als Buß-Richter und er- zählt bei reichlichem Genuß von Wach- holder immer wieder neuen Fremden seinen Fall, die Wandlung der Elo- quenz des großen Strafverteidigers in diesen Monolog des Büßers, den Weg aus der Pariser Gesellschaft zu den Asozialen dieser Kaschemme. Nachdem Clamans an sich selbst den Egoismas als Triebfeder seines Handelns, ja so- gar seiner Wohltätigkeit erkannt hatte, suchte er mit der diabolischen Freude dessen, der hinter die Kulissen geschaut hat, seiner Umwelt den Mechanismus von Macht und Sklaverei, Schuld und Unschuld bloßzulegen. So sind es nicht Thesen, die das Buch auszeichnen, es ist seine Wirkung auf den Leser, die es bedeutend macht, die Wirkung des Gewissens, das hinter allen Schriften von Albert Camus steht. In der Pest sprach es sich durch die Figur des Dr. Rieux noch als ethische Forderung aus, hier wurde es unmittelbarer Anruf.
Die Gegenwart, Frankfurt
«Camus' Roman ist nicht nur im Inhalt, sondern auch in der Form ein Meister- werk. In einem geschliffenen, präzisen Stil geschrieben, weist er so viele tiefgehende und geistvolle Aphorismen auf, daß sich sein voller Gehalt erst beim zwei- oder dreimaligen Lesen erschließt. Der Fall ist zweifellos eine der wesentlichsten Neuerscheinungen dieses Frühjahrs.» Das Bücherblatt, Zürich
Ein literarisches Meisterwerk, eine klassische Novelle! In La Chute ist mehr Humor als in früheren Schriften Camus'. Humor als nuancierte Präzision, verspielte Selbstironie, humoristische Untertöne, und manchmal journalistische Leichtigkeit des trait, des treffenden Wortes. Ein Genuß for den Leser! Eine Glanzleistung!
Der Monat, Berlin