Door de eeuwen heen zijn er altijd mensen geweest die zich het lot van anderen aantrekken. Het boek Sociaal werk in Nederland gaat over de historie van het sociaal werk. Het bespreekt de geschiedenis van mensen in de marge van de samenleving en de ontwikkeling naar de moderne verzorgingsstaat. Sociaal werk in Nederland maakt (toekomstig) sociaal werkers bewust van de lange traditie van hun werkveld. De geschiedenis wordt in het boek verbonden met de actualiteit en de huidige politieke context. De rode draad wordt gevormd door 'verheffen' en 'verbinden', de activiteiten die de kern vormen van het sociaal werk. Bij dit boek hoort een website met extra studiemateriaal, interactieve oefeningen, studievragen en een interactieve begrippentrainer. Deze vierde druk is geheel geactualiseerd. Als de verzorgingsstaat verandert, heeft dit directe gevolgen voor het sociaal werk. De verschuiving van verzorgingsstaat naar participatiemaatschappij en de transitie van de centrale overheid naar de gemeenten spelen een belangrijke rol. Verder geeft het boek actuele aanvullingen op onderwerpen als toenemende marktwerking, de chaos rondom het PGB, de toenemende bureaucratie en de toenemende rol van wetenschappelijk onderzoek. Dit boek is geschreven voor studenten die een sociale opleiding volgen in het hoger beroepsonderwijs. De maatschappelijke context van het sociaal werk is een van de kernbouwstenen in het Landelijk Opleidingsdocument Sociaal Werk (2017). De geschiedenis van het sociaal werk en de samenhang met de politieke context vormen een belangrijke uitwerking van dit onderdeel. Jan Bijlsma was verbonden aan Windesheim Zwolle. Hay Janssen is verbonden aan de lerarenopleiding maatschappijleer van Fontys Tilburg.