Het is 8 november 1939. Tijdens de jaarlijkse herdenking van de Bierhalleputsch in de Bürgerbräukeller te München zal Hitler een toespraak houden. De zaal zit afgeladen vol. Precies om 21:20 uur ontploft achter het podium een zware tijdbom. Een groot deel van het plafond stort in. Er vallen acht doden.
Maar degene voor wie de bom was bedoeld zit daar niet bij. Hitler had de bierkelder 13 minuten eerder verlaten. Hij vertrok vroeger dan gepland omdat hij vanwege de dichte mist, niet per vliegtuig maar per trein naar Berlijn terugkeerde.

Nog dezelfde avond wordt aan de Zwitserse grens bij Konstanz de timmerman Georg Elser gearresteerd. Hij bekent, als enige dader, de bomaanslag op Hitler te hebben gepleegd. Na zijn arrestatie begint voor Elser een zware lijdensweg langs gevangenissen en concentratiekampen. Deze eindigt, twintig dagen voor de bevrijding, met zijn executie in Dachau.
Wie was deze man die het op Hitler had gemunt? Op basis van omvangrijk onderzoek en vele gesprekken met o.a. familie van Elser, reconstrueert Helmut Ortner de levensgeschiedenis van deze man: Georg Elser was geen held. Hij was een eenvoudige, maar buitengewoon moedige man.

In Duitsland is de belangstelling voor Georg Elser sterk groeiende. De afgelopen jaren werden diverse monumenten voor hem opgericht. Zo werd op de plaats van de voormalige Hitlerbunker in Berlijn een gedenkteken onthuld.

'Ik wilde de oorlog voorkomen.' - Georg Elser (1902 - 1945) tijdens zijn verhoor