In januari 2002 wandelde de Schot Rory Stewart als eerste toerist in een net bevrijd Afghanistan, een land gevangen tussen vijandige staten, strijdende facties en botsende ideologie Stewart volgde de vrijwel ontoegankelijke bergroute die de Mogolkeizer Babur eeuwen eerder had afgelegd. De extreme, gevaarlijke omstandig-haden weerden hem bijna te veel. Slechts dankzij de hulp van een onverwachte metgezel en de edelmoedigheid van de mensen die hij onderweg ontmoette, wist hij zijn tocht te voltooien.
Tussenstations is een meesterwerk, een absoluut hoogtepunt in de reisliteratuur.
Rory Stewart werd geboren in Hongkong. Na een korte periode in het Britse leger studeerde hij in Oxford. Tussen 2000 en 2002 wandelde hij 10.000 kilometer door lrak, Afghanistan, Pakistan, India en Nepal. In 2003 was hij werkzaam in irak voor de internationale coalitie. Momenteel woont en werkt hij in Kabul, in Afghanistan, een land dat sinds kort weer in het brandpunt van de internationale belangstelling staat.
'Te voet door de Afghaanse winter bewandelt hij zulke ongebaande wegen dat zijn indringende boek voelt als een lang vergeten overlevering uit het grootse tijdperk van de ontdekkingen.' THE GUARDIAN
'Er zijn heel wat moedige reisboekenschrijvers - Robert Young Pelton, Redmond O'Hanlon, Jeffrey Tayler -, maar naast Stewart verbleken ze tot de zusjes Hilton. (...) Als je vastbesloten bent om iets volslagen idioots te doen en door een oorlogsgebied gaat wandelen, maak je de meeste kans de onvermijdelijke kritiek neer te slaan door simpelweg een meesterwerk te schrijven. En dat heeft Stewart gedaan. Tussenstations is bijna te goed om waar te zijn.' THE NEW YORK TIMES

Recensie(s)
De Schot Rory Stewart liep in 2002 door Afghanistan, waar het Talibanregime net gevallen was. Hij nam daarbij niet de de standaard langere route langs Kandahar, maar de rechtstreekse, door de bergen van het land, de route die 500 jaar voor hem Moghulkeizer Babur ook nam. Net als de keizer maakt hij de barre tocht in de winter. Hij ervaart de onherbergzaamheid van het gebied en ontmoet mensen van verschillende volkeren en gezindten. Uit de ontmoetingen die hij heeft en de ontberingen die hij doorstaat, komt de lezer veel te weten van de geschiedenis en de gewoonten van het land, en van wat er over is van de oude tradities na de Russen, de Taliban, al-Qaida en het huidige regime. Het reisverslag wordt o.a. afgewisseld met stukken uit het verslag van Babur. Indrukwekkend document over een land dat de bakermat is geweest van vele beschavingen maar al lange tijd en nog steeds zeer ontoegankelijk is voor buitenstaanders. De auteur, ooit Brits diplomaat, liep eerder door Iran, India en Nepal. Momenteel maakt hij zich in Kabul sterk voor de bescherming van nationaal erfgoed.