In dit omvangrijke basiswerk geeft de arts Annejet Rümke een beschrijving van psychiatrische problemen die in de hedendaagse psychiatrie als ziektebeeld betiteld worden en vanuit dat gezichtspunt behandeling nodig hebben. Dezelfde problematiek kun je echter ook bekijken vanuit de gebeurtenissen in de levensloop. Therapie is dan niet zozeer behandelen, wegwerken, maar veel meer doorwerken, omvormen en veranderen. Ten slotte kun je naar psychiatrische problematiek kijken als uitdaging van het lot, als ontwikkelingsopgave. Psychiatrie is een zoektocht door het landschap van de menselijke ziel. Elke beschrijving, elke poging tot vastleggen in begrippen, is als een foto van zo'n landschap. De contouren blijven zichtbaar, maar de kleuren zijn verstild en het leven is eruit. Toch is het mogelijk om door het bekijken van vele foto's, steeds vanuit een ander perspectief genomen, een idee te krijgen van een bepaald landschap, ook als je daar niet zelf bent geweest. Zo kun je ook proberen de psychiatrie te benaderen, steeds vanuit een andere invalshoek, vanuit een ander gezichtspunt zoekend naar begrip. Want uiteindelijk gaat het niet om het etiket ziek of gezond, gek of aangepast, maar om het lijden en de nood van mensen, en om een poging hen te begrijpen en hen in hun nood bij te staan. De belangrijkste psychiatrische stoornissen komen in dit boek uitgebreid aan bod, toegelicht met vele praktijkvoorbeelden: stemmingsstoornissen, angst, fobie, dwang, psychose, schizofrenie, dissociatie, trauma, seksueel misbruik, eetstoornissen en persoonlijkheidsstoornissen, alsmede over verslaving, een hoofdstuk geschreven door de arts Bram Tjaden. Een onmisbaar studie- en naslagwerk voor HBO-studenten, voor allen die beroepsmatig werken met psychiatrische patiënten alsmede voor geïnteresseerde belangstellenden.