Meer dan 50 jaar ligt de Tweede Wereldoorlog achter ons. Hij heeft sporen nagelaten en herinneringen. Ook het Gymnasium Haganum heeft tol betaald: twee-en-negentig (oud)leerlingen en (oud)docenten hebben de bezetting van Nederland en Nederlands-lndië niet overleefd. Hun namen staan vermeld op een gedenksteen in de hal van de school. Maar wie waren deze mensen? Hun sporen dreigen te vervagen en de herinnering aan hen dreigt te verbleken.
Om dat te voorkomen is dit boek geschreven, het bevat twee-en-negentig levensbeschrijvingen, veel foto's, tekeningen, brieven en ander materiaal ter illustratie.
Het boek wil de herinnering aan de vermelde "helden, slachtoffers en heldhaftige slachtoffers" tot nieuw leven wekken.
Van de leerlingen en de leraren van het Gymnasium Haganum te Den Haag hebben relatief een groot aantal de Tweede Wereldoorlog niet overleefd. In 1948 werd in de hal van de school een gedenksteen onthuld, waarop de namen van 81 (oud-)leerlingen en -docenten werden vermeld, later aangevuld met nog elf namen. Dit gedenkboek is verdeeld in 4 hoofdstukken, waarin naast de levensbeschrijvingen onder meer aandacht wordt besteed aan de eerste oorlogsjaren en hun slachtoffers, de holocaust van joodse leerlingen en docenten, de verzetsstrijders en de slachtoffers van de oorlog in Nederlands-Indië. Vele leerlingen van het gymnasium behoorden tot bekende families met namen als De Brauw, Baud en Ter Pelkwijk, en wat de joodse leerlingen betreft De Pinto, Goudsmit en Mendels. Een register verwijst naar alle levensbeschrijvingen.