Objets d’usage pour les pharmaciens et les cuisiniers, les mortiers de bronze créés par les fondeurs français du Moyen Âge à l’Empire sont aujourd’hui considérés comme des pièces de collection et de contemplation. Leurs foisonnants décors font cohabiter les modèles des orfèvres germaniques de la Renaissance et les médailles royales du Siècle de Louis XIV, les enseignes de pèlerinage médiévales et les plaquettes italiennes, ces intrigants mariages se muant en une parfaite harmonie grâce à un sens du rythme et de l’ordonnancement. Issu d’une thèse de doctorat soutenue en 2012 par Bertrand Bergbauer, conservateur en chef du Patrimoine, et de quinze années de recherches fondées sur l’étude de près de 3 000 pièces, cet ouvrage dresse un panorama inédit de la production d’une centaine d’ateliers actifs entre le xve et le xixe siècle, de Rouen à Strasbourg et de Lille à Toulouse en passant par le Puy-en-Velay. Illustré d’environ 600 modèles constituant les fleurons de la production française, il offre au spécialiste et au curieux des repères fondamentaux d’attribution et de datation, et témoigne de l’exceptionnel savoir-faire des artisans de l’Ancien Régime et de leur goût immodéré pour l’ornement. Gebruiksvoorwerpen voor apothekers en koks, de bronzen vijzels gemaakt door de Franse bronsgieters van de middeleeuwen tot de 19de eeuw. Dit boek is het resultaat van een doctoraatsproefschrift dat in 2012 werd verdedigd door Bertrand Bergbauer. Ruim 3.000 stukken bieden een ongekend panorama van de productie door honderden ateliers die actief waren tussen de 15de en de 19de eeuw, van Rouen tot Straatsburg en van Lille tot Toulouse via Puy-en-Velay. Het boek toont zo’n 600 vijzels voorzien van fundamentele referenties voor toeschrijving en datering. Zij getuigen van de uitzonderlijke kennis van de ambachtslieden van het Ancien Régime en hun buitensporige smaak voor ornament.