Frans Mortelmans is voornamelijk bekend als schilder van stillevens: taferelen met fruit, schaaldieren en bloemstukken, vooral rozen. Ook zijn marines, heidezichten en enkele portretten getuigen van zijn vakmanschap. Zijn kunde leverde een virtuoze kunst op: kleurrijk, flatterend en luchtig, maar ook ingetogen. De decoratieve doeken van Mortelmans zijn een ontmoeting tussen ingehouden romantiek en ongedwongen impressionisme, zonder dat daarbij de werkelijkheid uit het oog wordt verloren. Mortelmans was 35 jaar lang leraar aan de Berchemse Academie en nam actief deel aan de kunstverenigingen die floreerden in het Vlaanderen rond de eeuwwisseling. Net als zijn broer componist Lodewijk Mortelmans was hij lid van de Antwerpse kunstkring De Scalden. Die jonge vereniging had niet alleen een centrale plaats in zijn socilae leven, maar gaf hem ook een artistieke impuls. Zowel in België als in het buitenland is het werk van Frans Mortelmans tot op heden felbegeerd. De Lodewijk en Frans Mortelmans vzw heeft meer dan zevenhonderd schilderijen kunnen inventariseren. Die decoratieve kunst is nu gebundeld in deze rijkelijk geïllustreerde monografie. Het werk en leven van Frans Mortelmans krijgt een plaats in de ruimere context van het kunstleven van de Antwerpse burgerij en de traditie van de negentiende-eeuwse schilderkunst. Nieuw boek. meer dan 626 schilderijen en 38 tekeningen