Portret in sepia is een roman geschreven door de Chileense schrijfster Isabel Allende. Het boek vertelt het verhaal van Aurora del Valle, een jonge vrouw die opgroeit in het Chileense Santiago aan het einde van de 19e eeuw.

Het verhaal begint met de geboorte van Aurora in 1880. Haar moeder overlijdt kort na de bevalling en haar vader, die een succesvol fotograaf is, is te druk bezig met zijn werk om zich om haar te bekommeren. Aurora wordt opgevoed door haar grootouders, Severo en Paulina del Valle, die haar liefdevol verzorgen. Ze groeit op in een welgestelde familie en leidt een comfortabel leven.

Naarmate Aurora ouder wordt, begint ze steeds meer interesse te krijgen in haar familiegeschiedenis. Ze ontdekt dat haar grootmoeder Paulina een mysterieus verleden heeft en dat haar eigen leven nauw verbonden is met dat van haar voorouders. Aurora besluit op zoek te gaan naar haar wortels en begint een reis door het verleden.

Tijdens haar zoektocht ontdekt Aurora het verhaal van haar overgrootmoeder Eliza, een jonge vrouw van Engelse afkomst die naar Chili emigreerde. Eliza trouwt met een rijke Chileense man en krijgt een dochter, Paulina. Het leven van Eliza en Paulina wordt gekenmerkt door liefde, verlies en tragedie, en Aurora realiseert zich dat haar eigen leven parallel loopt aan dat van haar voorouders.

Portret in sepia is niet alleen een familiegeschiedenis, maar ook een verhaal over identiteit, afkomst en de zoektocht naar eigenwaarde. Aurora worstelt met haar eigen identiteit en probeert te begrijpen wie ze is en waar ze vandaan komt. Ze wordt geconfronteerd met de complexiteit van haar familiegeschiedenis en de impact die het heeft gehad op haar eigen leven.

Isabel Allende weeft op meesterlijke wijze historische feiten en fictie door elkaar in dit boek. Ze beschrijft het Chili van de late 19e eeuw op levendige wijze en neemt de lezer mee op een reis door de tijd. Allende's kenmerkende schrijfstijl, met haar rijke taalgebruik en levendige personages, maakt het verhaal boeiend en meeslepend.

Portret in sepia is een prachtige roman die de lezer meeneemt op een emotionele reis door de geschiedenis. Het is een verhaal over liefde, verlies, familie en de kracht van herinneringen. Met haar levendige beschrijvingen en meeslepende verhaallijn weet Isabel Allende de lezer te betoveren en te raken.