Ook tegenwoordig plaatsen de precolumbiaanse culturen van Peru de wetenschap nog voor talrijke raadsels. Om maar wat te noemen: werden de 'landingsbanen' van de Nazca-cultuur aangelegd voor ruimtevaarders uit een andere wereld? Wat is de oorsprong van de Jaguar-cultuur? En hoe zag precies de geheimzinnige 'Sterrenaanbidders'-beschaving eruit, waarvan de eerste sporen nog maar enkele jaren geleden zijn ontdekt?
In dit boek beschrijft de auteur Miloslav Stingl op fascinerende en deskundige wijze een aantal Zuid-Amerikaanse culturen die lang voor het ontstaan van de Inka's bloeiden. Samen met de schrijver betreden we een wereld van oeroude beschavingen. We nemen deel aan hun riten en erediensten, we bezoeken hun steden en leren over hun staatsinrichting - onderwerpen die voor de meesten van ons in een waas van geheimzinnigheid zijn gehuld.
Vervolgens vertelt Stingl ons over de speurtochten en archeologische expedities die deze oude Indiaanse beschavingen weer aan het licht proberen te brengen. Zo lezen we over de Japanse wetenschappelijke expeditie die de oudste tempel van geheel Amerika ontdekte, te midden van de overblijfselen van een ook naar hedendaagse begrippen merkwaardige cultuur, die zich toelegde op de verering van een paar gekruiste armen.
Stingls relaas bevat nog talloze andere, bij het grote publiek onbekende bijzonderheden die ons een geheel nieuw inzicht geven in de wezenlijke kenmerken van deze Zuid-Amerikaanse culturen - een wereld waarvan tot voor kort zelfs de geleerden nauwelijks een voorstelling hadden. Dit werk vormt de schakel tussen de in vergetelheid verzonken precolumbiaanse culturen en de huidige Indiaanse bewoners van Peru.