Na een aaneenschakeling van opstanden, oorlogen, militaire staatsgrepen en revoluties hebben veel militaire regimes in Latijns-Amerika plaatsgemaakt voor gekozen burgerregeringen. Ruim tien jaar na de val van de Berlijnse Muur en het einde van de politieke invloed van het Latijns-Amerikaanse communisme zijn de verwachtingen van veel Latijns-Amerikanen inzake een permanente welvaartsgroei nog altijd een droom, ondanks de 'Amerikanisering' die zich in Latijns-Amerika in duizelingwekkend tempo voltrekt.

Recensie(s)
Deze geschiedenis van Latijns-Amerika beperkt zich tot de feiten van de politieke en economische ontwikkeling van dat deel van het Amerikaanse continent en het Caraibisch gebied, dat na de ontdekking door Columbus deel uitmaakte van het Spaanse en Portugese koloniale rijk. Dat betekent dat er geen theorievorming of reflectie over deze ontwikkeling in het boek is opgenomen en evenmin is er veel in te vinden over de volkenkundige en culturele ontwikkeling van dit gebied. Dan blijft er nog een indrukwekkende hoeveelheid achtergrondinformatie over het moderne Latijns-Amerika. Deze is behalve chronologisch, ook gepresenteerd rondom enkele belangrijke thema's uit de Latijns-Amerikaanse geschiedenis. Elk van die thema's wordt na een algemene inleiding van feiten voorzien voor de meeste afzonderlijke landen en regio's. Buiten dit bestek valt de pre-Columbiaanse geschiedenis. Met bibliografie, jaartallenoverzicht, verklarende woordenlijst, een statistisch overzicht en register.