Iets uit de houd van deze bijzondere bundel.
'Het verhaal van Orpheus, de zanger die zijn geliefde Eurydice uit de dood wil terughalen, is in de loop der eeuwen talloze malen inspiratie geweest voor kunstenaars in zowel de literatuur, beeldende kunst, film als muziek. Eerst is hij ontroostbaar omdat Eurydice door een slangenbeet om het leven komt. Orpheus daalt af naar het schimmenrijk en krijgt vanwege zijn prachtige zang en lierspel van de goden gedaan dat hij Eurydice mee terug mag nemen naar het leven. Hij moet daarbij wel beloven niet te zullen omkijken. Toch werpt hij een blik achterom, en het tweede vaarwel is voor eeuwig.
Het blijkt dat in de moderne Nederlandse literatuur het Orpheus-verhaal vele malen schrijver en dichters heeft geïnspireerd tot het bewerken van dit klassieke gegeven. Soms zijn de toespelingen verdekt, zoals bijvoorbeeld in "Geuerstein's dynamiek" van Hermans, soms direct zoals in het beroemde gedicht 'orpheus' van Lucebert. In het werk van Jeroen Brouwers is het dode meisje naar wie de verteller omkijkt een centraal motief.
Van Louis Couperus tot Harry Mulisch: deze thematische en geïllustreerde anthologie bevat een keuze uit de Nederlandse literatuur die op dit klassieke motief, dat altijd actueel zal blijven, is gebaseerd'.

'Rudie van der Paardt, als geen ander vertrouwd met de invloed van de klassieken op de Nederlandse literatuur, is universitair docent bij de vakgroep Griekse en Latijnse Taal en Cultuur van de Universiteit Leiden.
Hij verzorgde talloze publicaties over de receptie van klassieke auteurs in de Nederlandse literatuur vanaf de renaissance tot de moderne tijd'.