Oeuvre-overzicht van fotograaf Stephan Vanfleteren, met uitgebreide persoonlijke reflecties en verhalen over drie decennia ontmoetingen en fotografie ?Vaak denk ik dat Stephan wel begrijpt wat zijn foto?s zo goed maakt. Maar dan komt er dit boek, waarin hij in allerlei situaties zo overduidelijk op zoekis, naar een beeldtaal, naar zichzelf, naar een verhaal dat verteld moet worden, dat ik het werk weer zo spannend vind, en belangrijk en rijk, dat ik erin wil verdrinken. Een meesterlijk overzicht.? ? Anton Corbijn, fotograaf en regisseur ?Ik ben meer dan een passagier van het verleden. Mensen vragen me weleens of ik niet te vaak achteromkijk. Natuurlijk kijk ik achterom, maar ik kijk ook vooruit, naar links, naar rechts, naar boven en naar onder. Ver en dichtbij. En voor de eerste maal kijk ik ook eens echt naar binnen.? ? Stephan Vanfleteren Stephan Vanfleteren (1969) is bij het grote publiek vooral bekend om zijn indringende zwart-witportretten, maar de voorbije decennia leverden ook een brede waaier aan documentair, artistiek en persoonlijk werk op. Van straatfotografie in wereldsteden als New York tot de genocide in Rwanda, van fa ades en vitrines tot de mystieke landschappen van de Atlantikwall, van stillevens tot doordringende portretten. Zowel de iconische beelden als de ongekende parels krijgen een plaats in dit vuistdikke boek met 505 foto?s. In zeer persoonlijke teksten reflecteert Vanfleteren over hoe de fotografie als genre en zijn eigen werk de voorbije decennia zijn ge volueerd. Je krijgt inzage in zijn fascinerende carri re, van bij het begin, wanneer hij hongerig naar actiede wereld rondreist. Ook zijn thuisland fotografeert hij: alle markante gebeurtenissen van de jaren negentig passeren voor zijn lens. Rond de millenniumwisseling begint Vanfleteren zich te richten op wat dreigt te verdwijnen. Met de verbetenheid van een archivaris brengt hij zijn heimat en landgenoten op onnavolgbare wijze in beeld. De laatste jaren brengt Vanfleteren de wereld binnen in zijn daglichtstudio, met talloze ontmoetingen en portretten als resultaat. In het boek staan twee recente, nog niet eerder gepubliceerde reeksen die in de intimiteit van zijn studio zijn ontstaan: een verkenning van het stilleven en de naaktfotografie in kleur. Dit jaar wordt Stephan Vanfleteren vijftig en dat viert hij met een grote overzichtstentoonstelling in het volledige Antwerpse Fotomuseum (FOMU, van 25 oktober 2019 tot 1 maart 2020) en met deze publicatie. ?Ik was daar, ik was present?, aldus de fotograaf, die zichzelf steeds zowel medeplichtige als getuige voelt. Present is een indrukwekkend overzicht van Vanfleterens oeuvre en geeft een compleet beeld van hem als fotograaf, als kunstenaar en bovenal als mens, die met empathie, verwondering en nieuwsgierigheid in het leven staat.