Robert A.E. Thurman is hoogleraar boeddhistische studies aan Columbia University. Hij was de eerste westerling die gewijd werd als boeddhistisch monnik, en hij werd door Time bestempeld als een van de vijfentwintig invloedrijkste mensen ter wereld.

Bardo Thodol, in het Westen beter bekend als het Tibetaanse Dodenboek, is een van de belangrijkste en meest geraadpleegde boeken die de ibetaanse cultuur heeft voorgebracht.Het handboek bevat instructies voor mensen die hun dood ondr ogen zien, alsook voor familieleden en vrienden die de stervende begeleiden. Het beschrijft de ervaringen van de tussenstaat (bar-do): het totale proces dat zich afspeelt tussen sterven en wedergeboorte.
Thurmans vertaling en commentaar, door de Dalai Lama in zijn woord vooraf een unieke combinatie van eruditie en persoonlijke toewijding genoemd, steekt eerdere westerse vertalingen naar de kroon.
Toon minder
Recensie(s)
Dit is het eerste boek dat Tibetaanse boeddhisten onder de aandacht van het algemene Westerse publiek brachten. Oorspronkelijk is het bedoeld als gids voor geinitieerden in het Tibetaans boeddhisme (die eerst moeten 'sterven' om 'herboren' te kunnen worden). Deze eeuwenoude tekst werd traditioneel voorgelezen aan de stervenden om hen te helpen de bevrijding te bereiken. Het is het bronnenboek voor de leer van de 'verlichting' en de 'leegte' en andere belangrijke thema's. Het eerste van de drie delen bevat een leesbare inleiding op het Tibetaans boeddhisme en de wetenschap en kunst van het sterven; deel 2: tekstvertaling en commentaar; deel 3: aanvullende vertalingen, woordverklaringen en (Engelstalige) literatuur. De auteur geldt als een autoriteit op het gebied van het Tibetaans boeddhisme. De Nederlandse vertaler kent dan misschien wel Tibetaans, elders laat hij toch steken vallen: passim: 'de' tantra?; p. 21 'Mariaanse' moet zijn 'Maurya' en p. 23: 'Palla' moet zijn 'Pala'. Maar deze uitgave is beter dan de bewerkingen van W.Y. Evans-Wentz (Ankh-Hermes) en F. Fremantle (Servire)*. Het boek is niet geillustreerd; rood omslag met een mandala in andere roodtinten.