Die kinderreiche aber arme Familie Blunk wohnt in den 20er Jahren in Danzig. Am Abend des 31. August 1939 beobachtet die Erzählerin Hedwig wie deutsche Panzer hinter ihrem Gartenzaun auftauchen. Am nächsten Tag feuern die Soldaten die ersten Kanonenschüsse auf die Westerplatte ab. Das Feuer zum Beginn des Zweiten Weltkrieges wird vor ihren Augen eröffnet und niemand der in diesem Buch Beteiligten ahnt, was diese schreckliche Aktion noch nach sich ziehen wird. Hedwigs ältester Bruder will dem trunksüchtigen brutalen Vater entfliehen und meldet sich freiwillig zur Heimwehr-Danzig, die später zur SS wird. Ende 1939 schickt die NS-Regierung die Familie in das von den Deutschen besetzte Polen, in die Nähe von Thorn, um dort einen polnischen Gutshof zu bewirtschaften. Dort lebt die Familie einerseits wie im Paradies, andererseits beginnen die schrecklichen Deportationen und Ermordungen der ehemaligen polnischen Gutsbesitzer sowie der polnischen "Intelligenz". Im Januar 1945 versucht die Familie, wie Millionen Menschen auch, mit zwei Pferdefuhrwerken von Westpreußen nach Schleswig-Holstein zu flüchten. Hedwig schildert ihre Erlebnisse während dieser Zeit und wie ihr Leben in den 50er bis 90er Jahren weiter verlief. Ihre Tochter Marion Ehresmann beschreibt wie sie als Kriegsenkelin ihre Verwandten erlebte. 2014 fährt die Autorin in den kleinen Ort Adamowo nach Polen und sucht dort nach den Spuren ihrer Vorfahren