Geïll. omslag. Gecartonneerd. 3 plaatjes in kleurendruk. Prijs 50 cent. De Maartens en de Jansens zijn twee boerengezinnen: het eerste ordelijk en godvruchtig, het tweede slordig en goddeloos. Maartens gaat gedrukt, omdat men hem vroeger van een diefstal heeft beschuldigd, doch bij gebrek aan bewijs in vrijheid meest stellen. Hinrik, Maartens zoon, speelt met Gijs Wester, zoon van een arme weduwe. In drift gooit Hinrik Gijs van den hooiberg. Gijs wordt zwaar verwond. Om voor Gijs te zorgen, verkoopt Hinrik een fraaien hond, dien hij van den dorpskleermaker Teunis van der Wal had gekregen, aan een rustend 0.I. Kapitein Tromp. Deze Tromp had van een koloniaal een horloge gekocht, het bewuste horloge, dat naar men zeide Maartens had gestolen, doch inderdaad Gerrit, de broer van Jansen met behulp van Jansens zelf. Gerrits ketting, wordt door Tromp herkend, de zaken komen uit en Maartens raakt vrij van alle verdenking. Dit zeer onderhoudend geschreven verhaal toont zonder twijfel de meesterhand van Gerdes. Daar zit een magneet in dit boek, die trekt van het begin tot het einde. De uitvoering is goed. De illustratie wat kleurig, toch heel mooi. Evenwel staat wat den inhoud betreft dit boek onder de vele werkjes van Gerdes niet het hoogst. Jammer is het, dat ook hier, gelijk bij dezen auteur meer geschiedt, soms een schoone waarheid met een spottend glimlachje gezegd wordt, zoodat die waarheid ook licht wat bespotteljk wordt. Dat kan hij schijnbaar in geen enkel boek nalaten. Bv. bl. 56: "Gansch 't tegendeel van hem (d. is den stillen Maartens) was Teunis, die, lam als hij was aan de voeten, daarentegen zeer levendig was aan dat deel van 't lichaam, waarvan Jacobus 3:8 spreekt. En o.i. geheel ongeoorloofd is, wat op blz. 40 staat: "doch mocht nu eenmaal de Jansens niet lijden, ook al ware er een engel uit den hemel gekomen met de verklaring, dat Jansen hem gelijk was geworden" Ook is minder gewenscht, dat Gerdes, ondanks het betoog op blz. 25, dat hij geen vloeken, etc. wil laten drukken, toch Jansen telkens "Jan Doppie" laat zeggen. Een ander bezwaar is, dat in dit boek veel te vast wordt verondersteld, dat de vreeze Gods tijdelijken voorspoed brengen zal. (blz. 16, 29, 63.) Voorts zijn hier en daar van die eigenaardige wendingen, b.v. bl. 62: "Wat hielp het haar, dat de dominee een paar malen in de week een woord van troost kwam brengen en bij zijn heengaan een tractaatje achterliet?" Bl. 67 "bedevaartgang", bl. 7: "Maar wat kan me . . foei Teunis, niet zulke woorden". Onwillekeurig kwam bij ons de vraag op: Is het wel een kinderboekje? Lees bv. een zin als die op bl.24: "Verbeeld u, dat gij in een huiskamer zit en u bezig houdt met het lezen van een of ander nuttig boek; of gij vermaakt u met uw kinderen;" enz. enz. Inhoud en toon van dit boek is meer voor volwassenen dan voor de jeugd gepast. Zie ook de huwelijkskwestie, bl. 31 en de beschrijving van den kwakzalver, bl. 61. e dstrekking is uitnemend. Zeer duidelijk valt zij overal te bemerken. Het boek zegt ons, dat wie in oprechtheid wandelt voor God, wel tegenheden en vijandschap ontmoet, maar, dat de Heere op zijn tijd uitkomst geeft als de onschuld wordt belaagd. Gods Woord is ook hier bewaarheid: "Vele zijn de tegenspoeden des rechtvaardigen, maar uit alle die redt hem de Heere." Om deze uitnemende strekking bevelen wij het boek aan.