- Twee miljoen euro. Dat mag de viering van 400 jaar Turks-Nederlandse betrekkingen de overheid kosten. We kennen de hoogte van het bedrag dankzij de PVV, dat tot tweemaal toe Kamervragen stelde over de viering. Wilders schreef in november in een opiniestuk in de Volkskrant dat Nederland de viering zou moeten afgelasten, want ‘er valt niets te vieren tussen Nederland en Turkije’. Ook is president Abdullah Gül niet welkom voor een staatsbezoek, want zijn regime ‘is geen waarachtige vriend van het Westen en dus ook niet van Nederland’. De viering gaat gewoon door, zo liet het kabinet weten. Het ministerie van Buitenlandse Zaken hoopt dat de viering ‘de zeer diverse betrekkingen tussen Nederland en Turkije bestendigt’. Voor het kabinet is Turkije een belangrijke handelspartner, een NAVO-bondgenoot en kandidaat lid van de Europese Unie. Ook wijst het op de intensieve maatschappelijke betrekkingen, mede vanwege de 380.000 Nederlanders van Turkse afkomst, en de rol van Turkije in de transitie van een aantal Arabische landen. Maar kritiek ontbreekt niet: minister Rosenthal vindt tegelijkertijd dat Turkije verdere stappen zou moeten zetten in zijn democratische hervormingsproces. De viering van 400 jaar diplomatieke betrekkingen zou de democratische hervormingen in Turkije moeten versterken. Kortom: een feestje met een zwart randje. Ondertussen denken Nederlanders bij Turkije allereerst aan de kruidenier op de hoek, hoofddoeken en zonvakanties. Enthousiasme voor de viering is er vooral bij organisaties van Turkse Nederlanders, gemeenten, het bedrijfsleven en het culturele veld. Een enkeling kent misschien de leus ‘liever Turks dan Paaps’ die tijdens de Tachtigjarige Oorlog in omloop kwam nog voordat diplomatieke banden tussen beide landen werden aangeknoopt. Dit jaar is het vierhonderdjaar geleden dat de Nederlandse gezant Cornelis Haga zijn geloofsbrieven aan de Osmaanse sultan aanbood. In dit nummer onder andere een portret van Haga, een overzicht van vierhonderd vriendschap, de memoires van de Turkse diplomaat Yakub Kadri Karaosrnanoglu, het fotoproject ‘Ebru’ over religieuze en etnische diversiteit in Turkije, interviews met Turkoloog Erik-Jan Zürcher en cabaretière Funda Müjde, en een reportage over de Turkse media.