Op 2 september 1929 zette Anton Jurgens Hzn (1867-1945) in Londen als eerste zijn handtekening onder een overeenkomst waarbij de ondernemingen van de Nederlandse families Jurgens, Van den Bergh en Hartog en de familie Schicht uit Oostenrijk, verenigd in de Margarine Unie, een samenwerkingsverband aangingen met Lever Brothers Ltd in Engeland. Het wereldconcern Unilever, voeding en zepen, werd per 1 januari 1930 gevormd. Het was een van de belangrijkste overeenkomsten in de economische geschiedenis van Europa. De kroon op het werk van de ondernemer Jurgens, die in 1888 begon als firmant van de door zijn voorvaderen te Oss gestichte firma, die hij in 1902 in een naamloze vennootschap omzette en in 1906 in de holding Anton Jurgens’ Vereenigde Fabrieken. Unilever is thans een van de grootste fabrikanten van voedings- en wasmiddelen ter wereld.
Margarines en na 1918 zepen waren de producten die hij in hoofdzaak in familieverband produceerde en verkocht. In zijn onderneming was hij vrijwel de absolute leider. Na 1917 werden de vleugels uitgeslagen naar Noord- en Zuid-Amerika en Azië. Jaren van organiseren, oprichten van ondernemingen, overnames en fusies. Jaren van succes, maar ook van grote mislukkingen en tegenslagen.
Op de door hem geleide ondernemingen drukte Jurgens een sterk persoonlijk stempel, waardoor deze biografie tevens een bedrijfsgeschiedenis is geworden. Hij behoorde tot de generatie pioniers uit het bedrijfsleven die met persoonlijk inzicht, intuïtie, ervaring en visie op de toekomst een belangrijke bijdrage leverde aan de industrialisatie van Europa en de wereld.