Gabriël Smit, Utrecht 1910

Iets vanuit deze Psalmbundel.
'Gabriel Smit werd geboren in Utrecht, in 1910. Hij werkte als journalist aan verschillende dagbladen en verwierf zich al spoedig naam als schrijver van muzikale, vloeiende verzen. De dichter Nijhoff merkte naar aanleiding van Smits eerste verzenbundel op, dat hij zich voor een jong dichter geen betere naam kon denken dan deze samenvoeging van artsenngel en handwerksman; een voorspelling die in menig opzicht bewaarheid
werd, want de dichter liet zich voornamelijk inspireren door godsdienstige onderwerpen.
In zijn ontwikkelingeling betekende de bewerking der psalmen een keerpunt. De eerste proeve dezer berijming
- XL Psalmen - verscheen in 1942.
De sfeer van Gabriel Smits latere werk is voor een goed deel bepaald door zijn geladen vertaling van deze felle, joodse gebedszangen. (...).

Laren (N.H.), augustus 1957. Gabriël Smit'.

' (...). Toch stelt - en dit is de eerste reden voor deze nieuwe bewerking - de tekst op talloze plaatsen de hedendaagse lezer voor grote moeilijkheden. De psalmen ontstonden in en uit het midden van een volk, dat in vele opzichten zeer ver van ons afstaat en dat leefde in een dagelijkse werkelijkheid waarvan wij ons nauwelijks een duidelijke voorstelling kunnen maken. Zeer vele uitdrukkingen beelden houden verband met toestanden, zeden, gebruiken, opvattingen, waarvan de gemiddelde hedendaagse lezer geen enkel begrip heeft. Zonder twijfel is ook deze omstandigheid er de oorzaak van, dat buiten de protestantse kerk - waarin zij zijn ingevoerd als gemeentezang - de kennis dezer onuitputtelijke teksten tamelijk gering is en vrijwel beperkt is gebleven tot priesters en kloosterlingen, die de psalmen lezen of zingen bij hun getijden. (...).
Aan deze verschillende bezwaren poogt de hierachter volgende bewerking tegemoet te komen. Van een letterlijke vertaling is geen sprake. Deze werd ook niet beoogd,ook al werd voortdurende de grondtekst ge-raadpleegd. (...)'.