Een jaar na Vermeer presenteert het Rijksmuseum de grote retrospectieve over Frans Hals in het Rijksmuseum (2024) en London (2023). Frans Hals (1582/4−1666) behoort tot de grootste schilders van de Nederlandse 17de eeuw. Hij introduceerde een totaal nieuwe stijl van portretteren en zijn virtuoze toets betekende een revolutie in de schilderkunst. Als geen ander wist Hals zijn geportretteerden beweeglijk en levensecht af te beelden, soms zelfs lachend of glimlachend en in een zeldzaam ontspannen pose. Tijdgenoten van Hals verbaasden zich er al over hoe hij erin slaagde zijn figuren zo te schilderen dat het lijkt alsof ze werkelijk ademen. Onder de Nederlandse schilders werd zijn losse, experimentele penseelvoering alleen geлvenaard door Rembrandt. Deze rijk geïllustreerde publicatie biedt een nieuwe blik op deze uitzonderlijke kunstenaar en plaatst hem en zijn werk in de context van zijn tijd. Op basis van nieuw onderzoek schetsen de auteurs een beeld van zijn familie, sociale kring, atelier en opdrachtgevers. Er is uitvoerige aandacht voor zijn portretkunst, van zijn intieme weergave van echtparen en families tot zijn spectaculaire schuttersstukken. Voor het eerst wordt apart ingegaan op de humor en lach in zijn werk en op de portretprenten die naar zijn schilderijen werden gemaakt. De indrukwekkende detailopnamen onderstrepen zijn buitengewone talent.