In dit boek brengt Jill Carroll verschillende ogenschijnlijk strijdige wereldbeschouwingen met elkaar in gesprek. Vanuit een humanistische inspiratie zoekt zij naar overeenkomsten tussen christelijke, islamitische, taoïstische
en athestische denkers, omdat ’de grootste uitdaging in onze tijd eruit bestaat strategieen en mogelijkheden te ontwikkelen voor vreedzame co-existentie, ondanks de radicale verschillen die er zijn en de afnemende natuurlijke bronnen’. Hierbij wil zij meer bekendheid geven aan de islamitische Filosoof en prediker, Fethullah Gulen, die niet alleen een tolerante islam voor ogen staat, maar voor wie tevens bezield onderwijs de enige weg vormt waarop de mens echt het ideaal van het mens-zijn kan realiseren. Achtereenvolgens vergelijkt zij Gulen met Immanuel Kant, John Stuart Mill, Plato, Confucius en Jean-Paul Sartre waarbij de volgende thema’s centraal staan: intrinsieke menselijke waarde en morele waardigheid, vrijheid, ideale mensheid, onderwijs en verantwoordelijkheid. Door het vinden van overeenkomsten tussen deze denkers wordt een verbondenheid tussen het westerse en het oosterse denken gecreëerd die er misschien voor kan zorgen dat we elkaar niet demoniseren of zelfs vermoorden, wanneer het dunne draadje eens breekt en we geconfronteerd worden met een radicaal verschil.

Als we niet handelen zoals we zijn, dan worden we meegesleurd in de golven die veroorzaakt worden door de slagkracht en de handelingen van anderen en worden we gedwongen te handelen voor de anderen. Afzijdig blijven van het handelen, je niet bemoeien met de dingen rondom je, geen deel uitmaken van de gebeurtenissen rondom je en ongevoelig blijven voor deze dingen, is alsof we ons laten wegsmelten, zoals ijs in water.
Fethullah Gulen