Over het dagelijkse leven van de oude Grieken zijn we naar verhouding beter ingelicht dan over vele andere beschavingen, die in de loop der tijden zijn ondergegaan. Niet alleen veel van de klassieke Griekse kunst is gelukkig voor ons behouden geworden; dit geldt insgelijks voor veel van de wetenschappelijke geschriften en voor de literatuur (de poëzie, de tragedies en komedies) uit deze periode. Onderhavig essay focust op de teksten uit de Griekse oudheid die op seksualiteit en erotiek betrekking hebben, die altijd wel iets zeggen over de mentaliteit van de cultuur waarin zij zich als tekst inschrijven en steeds iets verduidelijken omtrent haar normen, haar waarden, haar vanzelfsprekendheden. Zij leren ons iets met betrekking tot de wijze waarop een cultuur het fenomeen van de seksualiteit in concreto heeft geconstrueerd. Zij instrueren ons over de voor een bepaald tijdsgewricht en een bepaalde landsstreek kenmerkende 'stijl' waarin mannen en vrouwen zich tegenover elkaar verhouden, over de particuliere wijze waarop zij met 'het geslachtsonderscheid' omgaan, omtrent 'gelijkheid' versus 'dominantie', niet alleen tussen de seksen, maar ook tussen de verscheidene partners die met elkaar een duurzame of tijdelijke relatie aanknopen, die vaak uitmondt op het geslachtelijk zich met elkaar verenigen. Zij verhelderen één en ander inzake de positie die mannen en vrouwen ten opzichte van elkaar in een bepaalde cultuur of gemeenschap innemen, over de eventuele neiging tot 'submissie' van de laatstgenoemden en over de 'overheersing' van de kant van eerstgenoemden. Naast beschouwingen over liefde en seksualiteit in de Ilias en Odyssea en in de Griekse mythologie en legenden-cycli, wordt in dit boek aandacht besteed aan de vraag naar de erotische verhouding tussen vrouwen onderling in de Griekse oudheid, de pederastie, de man-vrouw relatie, aan het huwelijk en het gezin én aan de problematiek van de gewijde prostitutie met haar tempelhoeren en de vulgaire prostitutie, die door de gewone hoer en tippelaarster werd bedreven, die beiden door de obscuriteit van hun situatie meestal tot anonimiteit, marginaliteit en ellende werden veroordeeld.