De inhoud van de Stad van de Dromende boeken

In een denkbeeldig land ligt een denkbeeldige boekenstad. Boeken zijn er als een verdovend middel. Je raakt erdoor verdoofd. Veel is er levensgevaarlijk of op zijn minst bedreigend. Maar aan de andere kant, je kunt er ook 888 jaar worden.

De schrijver Walter Moers ontvoert de lezer naar dit betoverde rijk van de literatuur. Daar is lezen een avontuur Daar vermaken boeken hun lezers niet alleen op een spannende manier Ze brengen ze aan het lachen brengen, drijven ze tot waanzin, en brengen ze zelfs om het leven.

Als de peetvader van de jonge dichter Hildegunst von Mythenmetz sterft, laat hij zijn beschermeling niet veel meer na dan een manuscript. De lintworm Mythenmetz, ziet zich gedwongen op zoek te gaan naar het geheim van zijn afkomst. Zo komt hij terecht in Buchheim in Zamonië, de Stad van de Dromende Boeken.

Boekheim is als een droom met in elke straat meer boekhandels dan in een gemiddelde stad. Zwaar bewapende boekjagers speuren de onderwereld van de stad af naar zeldzame uitgaven en in elk café of restaurant worden elke avond de beste literaire pareltjes door de geniale leden van het voorlezersgilde gedeclameerd. Als Hildegunst de stad ingaat, lijkt het alsof hij de deur van een gigantische boekhandel opentrekt. Hij ruikt iets zuurs dat hem aan de geur van citroenbomen doet denken, het opwindende aroma van oud leer en het scherpe en intelligente parfum van drukinkt.
De stad laat hem niet meer los. Mythenmetz raakt steeds meer verstrikt in een dit bibliofiele doolhof. Daar is lezen een reëel gevaar. Harde en ongevoelige boekenjagers zitten achter de bibliofiele rijkdommen van deze wereld aan, waar de ‘boekelingen’ streken uithalen en waar de mysterieuze Schaduwkoning heerst.

Boekheim is in handen van een gevaarlijke en waanzinnige slechterik. Deze boosdoener zet de literaire wereld van Zamonië naar zijn hand. Hildegunst raakt steeds meer verstrikt in de dodelijke catacomben van de stad. Daar hebben de boekhandelaren van de bovenwereld eeuwenlang hun voorraden opgeslagen. Die zijn een eigen leven zijn gaan leiden.
Overleeft Mythenmetz deze levensgevaarlijke zoektocht waar zelfs de meest geharde boekjagers regelmatig niet van terugkeren?

De stad van de dromende boeken is een avonturenroman met de vaart van een thriller, een horrorverhaal vol romantisch uitvergrote creaturen en een bijzonder leuke parodie op de wereldliteratuur. Tenminste als je met grappen over Goethe en Shakespeare kunt lachen. Of niet.

Het boek werd mede mogelijk gemaakt met financiële steun van het Goethe instituut.

De tekst en afbeeldingen in het boek zijn gemaakt door Walter Moers. Moers is naast schrijver ook een (in Duitsland) goedverkopende striptekenaar. Vele pagina’s zijn versierd met zwartwit tekeningen. Die verlevendigen de bizarre avonturen van Hildegunst nog eens extra.