Net zoals biodiversiteit bedreigd wordt door biologische kaalslag, zo wordt ook onze psychodiversiteit verarmd als we ons opsluiten in een strak omlijnde identiteit die slechts één dominerende opvatting toelaat. Innerlijke democratie vereist de flexibiliteit om niet te voorziene wendingen te kunnen maken, niet alleen in een grensoverschrijdende wereld maar ook in de diversiteit van onze eigen gedachten en gevoelens.

Langs deze lijnen gaat het boek in op het spanningsveld tussen de machthebber die als potentie in ons huist en de mogelijkheid om tot democratisch leiderschap over onszelf te komen. De auteur ontleedt dan ook diep de loopgraven van het eigen gelijk en het vinden van wegen die een productief antwoord geven op onze eigen emoties. We moeten immers oppositie kunnen voeren tegen onszelf en condities creëren waarin we van onszelf kunnen leren om tot een creatieve dialoog te komen tussen onze emoties en ons verstand.

Hubert Hermans is emeritus hoogleraar persoonlijkheidspsychologie aan de Radboud Universiteit in Nijmegen en internationaal vermaard motivatiepsycholoog. Hij wordt gedreven door een fascinatie in de grensprocessen die zich afspelen tussen individu en maatschappij, normaal en abnormaal, motivatie en demotivatie. Dit leidt tot een zoektocht naar het gedrag van mensen in een complexer wordende samenleving en naar hun verborgen drijfveren. Hier stoot hij op vragen naar de relatie tussen een open mind en een open samenleving.

“Verandering gebeurt als je eerst luistert en daarna een dialoog start met mensen die iets doen waarvan je meent dat het niet juist is.”
(Jane Goodall)