Zachte kaft, omslag: Zeer goed, 22 x 16 cm, 536 pp., Frans, staat van het boek: Zeer goed

De achterkant van de omslag vermeldt: "Om alles te zeggen, de Chinezen zijn geen vrienden van ons"; zo neemt de jezuïet Adriano de Las Cortes in een zin het tegenovergestelde standpunt in van een overwegend lovende discours. Het is waar dat hij China onder bijzondere omstandigheden ervaart. In 1625 verlaat deze Aragonese Manilla voor een diplomatieke missie naar Macao aan boord van een schip vol mannen en geld. Door de winden gedwongen, vergaat het schip aan de kusten van de regio Chaozhou, ten oosten van Canton: een mooie kans voor de Chinezen die zich haasten om de overlevenden van het schipbreuk te vangen en hen te beroven, voordat ze er enkelen doden. Dan begint een lange reeks beproevingen, onder leiding van Chinese soldaten: de reis over slechte wegen, de verschijningen voor de rechtbanken, de huisarrest in onzekere dorpen, totdat de zaak in Canton wordt opgelost. Vrijgelaten, schrijft Las Cortes zijn Relatie waarin hij deze avonturen en vooral de realiteiten van het dagelijks leven beschrijft: van de kleding van de Chinezen tot de rituele voorwerpen van de tempels, en de lijfstraffen, niets ontsnapt aan zijn blik. Zijn beschrijving, geschreven zonder principe van sinofiele sympathie, is niet vrij van een zekere culturele relativiteit die het zijn rijkdom geeft. Bovendien heeft de auteur ervoor gekozen om zijn betoog te illustreren door bij zijn terugkeer uit Manilla ongeveer vijftig inkttekeningen van grote ethnologische waarde te laten maken. Dit manuscript nodigt uit om volledig in de cultuur van een man binnen te treden, het is een waar antropologisch verslag avant la lettre.

[Deze omschrijving kan vertaald zijn met AI.]

Editions Chandeigne, 2001, Paris