ISBN 902343904X leesvouwen rug. Vrij van inscripties.
Vertaald door Carola Kloos, Albert Witteveen en Shirah Lachmann.
Oorspronkelijke titel : The Battle for God

De strijd om God is een boek van auteur Karen Armstrong, gepubliceerd in 2000 dat de New York Times omschreef als 'een van de meest indringende, leesbare en vooruitstrevende verslagen tot nu toe over de opkomst van de fundamentalistische bewegingen in het jodendom, het christendom en de islam'. Het schetst de geschiedenis van de opkomst van het fundamentalisme in de drie belangrijkste monotheïstische religies. Armstrongs analyse begint met ontwikkelingen in het jodendom en volgt deze via de creatie van het fundamentalisme in het christendom tot de adoptie van een soortgelijke benadering van de moderniteit in de islam.
Armstrongs centrale casus berust op de verwarring tussen mythos en logos, waarbij zij deze gebruikt in de technische zin zoals voorgesteld door de filosoof Johannes Sløk. Mythe gaat over "wat men dacht dat tijdloos en constant was in ons bestaan... De mythe hield zich niet bezig met praktische zaken, maar met betekenis". Daarentegen was "Logos de rationele, pragmatische en wetenschappelijke gedachte die mannen en vrouwen in staat stelde goed te functioneren in de wereld". In religie verschijnt logos in rechtssystemen en praktische handelingen. Tegen de achttiende eeuw 'begonnen mensen in Europa en Amerika te denken dat logos het enige middel tot waarheid was en begonnen ze mythos af te doen als vals en bijgelovig'. Armstrong suggereert dat fundamentalisten hun mythos in logos hebben omgezet, gebruikmakend van de mentaliteit van het moderne wetenschappelijke tijdperk.
Het eerste deel van het boek vergelijkt de voortgang van de drie monotheïstische religies tussen 1492, toen Columbus in Amerika landde, en 1870, toen ‘De Frans-Pruisische oorlog de afschuwelijke effecten van moderne wapens aan het licht had gebracht, en er een besef kwam dat wetenschap ook een kwaadaardige dimensie zou kunnen hebben.’ Het schetst de manier waarop joden en moslims in deze periode moderniseerden. Dit leidt tot de moderne periode die wordt beschreven in deel twee, ‘Fundamentalisme’, toen er in de Verenigde Staten een groeiende acceptatie was van een letterlijke interpretatie van de Schrift, die uiteindelijk aanleiding gaf tot The Fundamentals, een serie van twaalf delen die moderne ideeën weerleggen en die kort voor en tijdens de Eerste Wereldoorlog werden gepubliceerd, waarvan drie miljoen exemplaren door de vrijgevigheid van oliemiljonairs onder elke predikant, professor en theologische student in heel Amerika werden verspreid. Hoewel dit tot een onderscheidende ideologie leidde, kwam deze pas in de jaren tachtig als politieke kracht naar voren.
In het jodendom kreeg de groei van het zionisme de grootste impuls door de Holocaust, die leidde tot de oprichting van de staat Israël in 1948. Hoewel veel traditionele joden daar naartoe migreerden, verwierpen de meest conservatieve de seculiere interpretatie van het zionisme en pas met de opkomst van Gush Emunim na de Jom Kipoeroorlog in 1974 kwam het fundamentalisme in Israël naar voren als een politieke kracht.
In de islam ontstond het fundamentalisme pas toen de modernisering vaste voet aan de grond had gekregen, eerst in Egypte met de oprichting van de Moslimbroederschap door Hasan al-Banna. Armstrong volgt de ontwikkeling van het soennitische fundamentalisme onder Sayyid Qutb en het sjiitische fundamentalisme onder ayatollah Khomeini.

Karen Armstrong (Wildmoor, Worcestershire, 14 november 1944) is een Brits auteur en expert op het terrein van de religie en aanverwante zaken. Haar specialiteiten zijn het christendom, het jodendom en de islam. Haar boeken worden gekenmerkt door een vrijzinnige en syncretische kijk op het verschijnsel godsdienst.
Biografie
Van 1962 tot 1969 was zij non in de Engelse orde De gemeenschap van het Heilig Kind Jezus. Al tijdens deze periode ging zij Engelse letterkunde studeren aan de Universiteit van Oxford. Na het verlaten van het klooster rondde zij haar studie af en sindsdien is zij een productief schrijfster op het terrein van de drie monotheïstische religies. Haar boek Through the Narrow Gate beschrijft de in haar ogen beperkte leefwereld van de kloosterlingen. Het bezorgde haar een slechte naam bij vele katholieken.
Armstrong behoort tot de spraakmakende auteurs over vraagstukken van religie en geloof. Ze bouwt voort op gangbare wetenschappelijke inzichten zoals die bijvoorbeeld bestaan omtrent euhemeristische processen en denkbeelden:
Religie was geen geesteshouding die manipulerende vorsten en priesters aan een van oorsprong seculiere menselijke natuur hebben geplakt, maar is de mens ingeschapen. Sterker nog, de secularisatie die we momenteel meemaken is een volstrekt nieuw probeersel en nooit eerder in de geschiedenis van de mens voorgekomen. (Uit: Een geschiedenis van God, pagina 11).
(Wikipedia)