Ten zuiden van de rivier begint op de 'Nieuwe Dag' van Labours verkiezingsoverwinning in 1997 en eindigt vijf jaar later. Aan de hand van vijf personages laat Morrison zien hoe het land ervoor staat, maar meer nog hoe het gesteld is met zijn inwoners, met hun zielenroerselen, verwachtingen en carrières. Zo is Nat een gemankeerde toneelschrijver en weinig enthousiaste docent, die verliefd wordt op een jongere vrouw; Anthea is een milieuactiviste die op zoek is naar zichzelf en geobsedeerd raakt door vossen; Libby is een hardwerkende moeder en kostwinner van het gezin; Harry, Nats vriend, is journalist bij een plaatselijke krant en gaat gebukt onder een zorgvuldig bewaard geheim; en ten slotte is er Jack, Nats conservatieve oom, voor wie de vossenjacht zijn ziel en zaligheid is en die de leiding heeft over een zieltogende machinefabriek in East Anglia. Deze groep hoofdpersonen verschillen van elkaar, maar blijken ook met elkaar verbonden te zijn. Dé roman voor lezers van hedendaagse Britse auteurs als Justin Cartwright, Alan Hollinghurst en Jonathan Coe. Onder het oppervlak van het stralende Groot-Brittannië van Tony Blair loopt een zwarte onderstroom van politieke en persoonlijke desillusies, van mythologieën en stadslegenden waar de ogenschijnlijk comfortabele levens van de hoofdpersonen van doortrokken zijn. Ten zuiden van de rivier is vrijpostig en verontrustend, meeslepend en komisch, een analyse van het moderne leven.