Den erneuten Versuch, die Rolle Zu bestimmen, die England in Bismarcks kunstvoller Bündnispolitik zugedacht war, rechtfertigt ein Blick auf die in den letzten Jahren mannigfach vermehrten Einzeluntersuchungen, aus denen noch das Ergebnis zu ziehen blieb. Daß die beharrlichen Fühler Bismarcks selbst für den Fall größten englischen Entgegenkommens im allgemeinen nicht auf eine Entscheidung für England gegen Rußland hinauslaufen sollten, hat schon H. Roth-fels gegen die überschwenglichen, politisch meist nicht absichtslosen Deutungen der ersten Nachkriegszeit scharfsinnig erwiesen; W. Schüßler hat dann aufs ein-leuchtendste gezeigt, daß diese Feststellung auch, ja gerade für die Anfrage von 1879 gilt, die Rothfels noch davon ausgenommen hatte. Bismarcks von Haus aus günstiges, durch die Ära Gladstone aber mehr und mehr verschlechtertes Urteil über englische Menschen und Einrichtungen, dem sich im Alter dann der harte Tadel der Lieblingsmethoden englischer Außenpolitik zugesellte, hat Eva Maria Baum in einer Münchener Dissertation anschaulich dargestellt. Beide Betrach-tungsweisen, das Nachzeichnen der politischen Linie und der seelischen Haltung, hat Hagen ineinandergearbeitet zu einer Übersicht, deren Klarheit und Lesbarkeit freilich darunter leidet, daß jeder Satz mit vielfältigen, an sich fesselnden Hin-weisen und Beziehungen vollgestopft ist; bei einer auch nur etwas breiteren An-lage hätte wohl auch das Wichtigste der Aufsätze, die als Ergänzung beigegeben sind, in die Überschau selbst hineingenommen werden können, namentlich die kluge Erläuterung der Kolonialpolitik Bismarcks nach Ursprung und Verfahren.