In januari 1933 vlucht een jonge Duitser, Ludwig Senger, zoon van een rijke zakenman in Hamburg en tegenstander van het nationaal-socialisme, uit zijn geboorteland om te ontsnappen aan de politiek van Hitler. Hij neemt dienst - onder de naam Robert Sautier - in het vreemdelingenlegioen. Afrika wordt zijn wereld en het vreemdelingenlegioen zijn vaderland. Na de veldtocht in Noorwegen in het voorjaar van 1940, neemt hij als virtuoos strijder deel aan alle gevechten van het Vrije Frankrijk: Eritrea, Ethiopië, Tripoli, Tunesië,... en vecht vervolgens in de Provence en de Elzas. Te Bir Hakeim wordt hij door generaal Koenig opgemerkt, met wie hij bevriend wordt. Als commandant Sautier in februari 1945 deelneemt aan de strijd te Colmar, wordt hij door generaal Koenig naar Parijs geroepen voor een heel speciale opdracht: hij zal met een parachute te Maagdenburg aan de Elbe worden gedropt om zich daar meester te maken van het verdedigingsplan van de Harz en het gebied rondom Maagdenburg en wel in het uniform van SS kolonel! Ontgoocheld door de nederlaag van de slag bij Arnhem, willen de Geallieerden al hun troeven inzetten vooor zij aan hun uiteindelijk offensief in de richting van de Elbe beginnen. Sautier wordt naar Engeland gezonden, naar een heel speciaal kamp van Hare Majesteit waar hij, na een hersenspoeling, 'klaar' is om zich echt in de huid van een SS Obersturmbahnführer te steken. Hij weet zich door alle moeilijkheden en hindernissen die hem wachten, heen te slaan en volbrengt zijn opdracht uitstekend. Kort daarna wordt hij door generaal Eisenhower aangewezen om het offensief van het Negende Amerikaanse leger naar Maagdenburg te leiden. De auteur van zijn kant, die kort na de landing in Normandië in het Amerikaanse leger heeft dienst genomen, bevindt zich begin april 1945 in Duitsland, waar hij deelneemt aan een militaire operatie in de Palts. Plotseling krijgt hij vanuit het hoofdkwartier van de Geallieerden order zich bij kolonel Sautier te voegen die bezig is naar Maagdenburg op te rukken, en diens verbindingsofficier te worden. Met deze 'krijgsheer' neemt hij deel aan de inname van de stad. Dit waar gebeurde verhaal waarin de boeiende persoon an Ludwig Senger, alias Robert Sautier, alias Rudolf Schlegel, de hoofdrol speelt, laat zich als een roman lezen.