Een jongere kan u eerder wat vertellen over de regenwouden in het Amazonegebied dan over de laats te keer dat hij op ontdekking het bos in ging of in het gras luisterde naar de wind. Nooit zaten zo veel kinderen binnen, vaak achter een tv- of computerscherm. Richard Louf brengt dit opgroeien zonder natuur in verband met de verontrustende toename van overgewicht, concentratiestoornissen en depressies bij kinderen.
Dit boek is in de Verenigde Staten een bestseller. Het boek gaf aanleiding tot een nationale dialoog. Louv brengt als eerste recent onderzoek in kaart dat laat zien dat direct contact met de natuur van wezenlijk belang is voor de lichamelijke en geestelijke gezondheid van kinderen. Louv slaat niet alleen alarm, hij vertelt ook hoe we de verbroken relatie met de natuur kunnen herstellen.
In deze tijd staan computers, televisie en mobieltjes bij jongeren centraal; de kloof tussen het kind en de directe natuur wordt hierdoor steeds groter. De auteur (journalist, schrijver en adviseur jongerenbelangen) bespreekt de situatie in Amerika. Het boek is verdeeld in zeven delen waarin uitleg over de kloof en het verband met lichamelijke en geestelijke gezondheid gegeven wordt, de mogelijke oorzaken besproken worden en oplossingen als natuuractiviteiten, -educatie, veranderingen van beleid en wetten ten opzichte van veiligheid, planologische aanpassingen, religieus besef en dergelijke aan de orde komen. In eenvoudige, pakkende taal krijgt de lezer inzicht aan de hand van voorbeelden, eigen ervaringen, feiten en onderzoeksresultaten. In de noten wordt een uitgebreide vergelijking met de Nederlandse situatie gegeven. Een stimulerend en boeiend boek (een bestseller in Amerika) dat een sluipend probleem bespreekbaar maakt. Voor ouders en leerkrachten, maar ook voor stedenbouwkundigen, psychologen,
wetenschappers en lezers die zich wil inzetten voor een blijvend leefbare wereld.