In dit boek wordt de maat genomen van de snelheid waarmee organisaties veranderen. De managementliteratuur laat er geen twijfel over bestaan. Organisaties opereren in een turbulente omgeving en reageren door voortdurend te veranderen. Dat argument wordt in De draaglijke traagheid van het management kritisch onderzocht.
Er wordt onderzocht hoe organisaties het 'make it or buy it'-vraagstuk aanpakken. Stoten bedrijven in een versneld tempo procesdelen af? Neen, zo blijkt. Ook de aangekondigde opmars van de nieuwe productieconcepten zet zich niet door. Drastische, integrale organisatievernieuwing wordt zelden opgemerkt. Organisaties laten zich inspireren door het Japanse lean production en proeven slechts zelden van Europese alternatieven zoals de moderne sociotechniek. De filosofie van lean production is dat de productiviteit verhoogd kan worden, niet door sneller maar door slimmer te werken. Diezelfde traagheid manifesteert zich in het personeelsbeleid. Een volwaardig human resources management lijkt nog ver weg.
De resultaten die in dit boek gepresenteerd worden, lijken wel een provocatie aan het adres van de normatieve literatuur omtrent organisatieverandering. Daartoe worden verschillende disciplines en invalshoeken gecombineerd. Tal van moderne managementtechnieken en -theorieën komen aan bod. Betreft het ISO-certificering, integrale kwaliteitszorg, ERP-pakketten, assessment centers of de invoering van teamwerk, deze managementinstrumenten worden nooit encyclopedisch benaderd. Ze worden steeds bekeken vanuit de context van moeizaam veranderende organisaties.
Dat maakt het boek zo geschikt voor wie zich los van alle slogans wil vergewissen van de situatie op het terrein. De productie- en personeelsmanager, de vakbondsvertegenwoordiger, consultants en studenten die een kritische kijk willen nemen achter de schermen van hedendaagse organisaties, krijgen met dit boek een prima gids aangereikt. Een gids die lijnrecht ingaat tegen de holle slogans die alleen maar de totale verandering prediken.