Boeiende tocht door de zo veelzijdige Keltische wereld-Nieuwe inzichten over de identiteit, cultuur, kunst, religie en andere aspecten van dit oude volk-De Kelten speelden een belangrijke rol in het ontstaan van de Europese beschaving. -Veelomvattende, goed leesbare tekst-Overvloedige illustratiemateriaalIn de oudheid waren de Kelten een gevreesd volk. De mediterrane volken kenden hen als woeste, ontembare vechtjassen, huursoldaten en veroveraars - in hun ogen waren het echte barbaren en vijanden van de beschaving. Ze waren verdeeld in vele stammen die zich ondanks hun zelfde taal en sociale structuur nooit politiek verenigden. Toch wisten die stammen van krijgers, boeren en kunstenaars heel Midden- Europa te veroveren, van de Britse eilanden tot de Balkan, en tot zelfs Klein-Azië. De Kelten vervaardigden kunst, wapens en gebruiksvoorwerpen. Ze bouwden geen megalithische monumenten en lieten nauwelijks standbeelden na. Ze maakten kunst-in-het-klein en gaven op eigenzinnige wijze gestalte aan visioenen waarin we hun spirituele en magisch-rituele wereldbeschouwing weerspiegeld zien. Ook nadat hun landen waren veroverd door de Romeinen en andere volken, wisten de Kelten hun identiteit, taal en geloof nog tot in de vroege middeleeuwen te bewaren. Hun mondeling overgeleverde verhalen konden door Ierse monniken worden opgeschreven, waardoor wij nu diepgaand onderzoek kunnen doen naar het geestelijk leven en de cultuur van de Keltische volken, die zo'n belangrijk vormend aandeel in de Europese geschiedenis hadden. Lange tijd is de Keltische beschaving als tweederangs gezien door geleerden die meer aandacht hadden voor Griekse en Romeinse oudheden. Maar na enkele grote tentoonstellingen van vondsten uit recente opgravingen staan ze opnieuw midden in de belangstelling.DANIELE VITALI studeerde in 1972 af in de Etruskologie aan de beroemde universiteit in Bologna; hij promoveerde in 1984. Vanaf 1998 is hij hoogleraar in de Pre- en Protohistorie aan de universiteit van Bologna. Hij gaf gastcolleges en cursussen aan diverse belangrijke Europese universiteiten en zit geregeld internationale congressen voor. Hij doet nog steeds opgravingen in Keltische vindplaatsen. Uit zijn pen vloeiden ruim 170 artikelen en lezingen voor congressen; voorts was hij auteur en eindredacteur van acht boeken.