Iets ter inleiding op deze fraaie uitgave.
'Inleiding
Sinds Mohammed de joden 'een volk van het Boek' noemde, kon zich lange tijd hardnekkig de opvatting handhaven als zouden deze hoeders van een zo aangrijpend literair erfdeel inzake de visuele ontvankelijkheid een blinde vlek hebben. Bernard Berenson bijvoorbeeld geweerde met grote stelligheid dat de 'joden ... voor het visuele slechts een gering talent aan de dag hadden gelegd en voor de figuratieve kunst vrijwel geen enkel ...
Aan de joden behoren de luister en de verrukkingen van het woord'.
Volgens Matthew Arnold blonken de joden uit op het terrein van de ethica, niet van de esthetica. (...).
Het oudste joodse handschrift met verluchtingen komt uit Tiberias in Palestina en dateert van 895. Het is een bijbelhandschrift dat enkel de profeten bevat, en geen boekrol, maar een codex uit losse aan de rug bijeengebracht-
houden bladen, een typische christelijke boekvorm die de joden pas in de na-talmoedische tijd hebben overge-nomen. Het belangrijkste en voor de synagoge-dienst meest wezenlijke joodse geschrift is vanzelfsprekend de "Torah", de wetsrol met de vijf boeken van Mozes; dit geschrift is nooit verlucht en de rolvorm is tot op de dag van heden in gebruik gebleven. Uit de tijd van Byzantijnen en Sassaniden zijn geen verluchte handschriften van Hebreeuwse teksten overgeleverd, wel een, zij het klein, aantal figuratieve vloermozaïeken in synagogen uit de Byzantijnse tijd. (...)'.