Als Het volk van het vuur opent, is het al weer vele jaren geleden dat de jager Rent In Licht zijn volk voorging naar de reusachtige ijsmuur die eertijds de scheidslijn vormde tussen de landmassa's van Siberië en Noord-Amerika. Een nieuwe leider is opgestaan, maar ook in de tegenwoordige tijd dienen oude problemen als honger en een vijandige natuur zich aan als het volk uitzwermt over de streken die tot het Noord-Amerika van nu behoren.
Ditmaal is de hoofdpersoon een jongeman. Hij, de ziener Kleine Danser, staat in merkwaardig contact met de droomwereld, 'een plek vol innerlijk leven', maar een die hem allesbehalve bevalt, en niet in de laatste plaats omdat daar Wolf rondwaart. Bovendien, er zijn andere zaken die zijn aandacht vragen. Zijn volk zucht onder het tirannieke bewind van een boosaardige krijgsheer die zich tot verdriet van alle betrokkenen nadrukkelijk manifesteert. Bovendien is er nog iemand van het andere geslacht, Roder Oker, die voortdurend aandacht van hem eist.
Na een reeks onaangename gebeurtenissen, zowel in de werkelijkheid als daarbuiten, breekt een tijd aan van revolteren, eerst lijdelijk, daarna gewelddadig. Dan begint het tot Kleine Danser door te dringen dat het lot van het volk in zijn handen ligt. Pas dan ontdekt hij de ware betekenis van vuur, als het symbool van een betere toekomst die eens zal aanbreken... misschien.