- zijn makkelijk te maken. Daarnaast zijn ze ook prachtig om te zien en heerlijk van smaak.

Om goed cakes te kunnen bakken hebt u geen ingewikkelde recepten nodig en hoeft u evenmin over enorme vaardigheden te beschikken. De belangrijkste punten zijn oefening, aandacht en goede, verse ingrediënten. Verse scharreleieren, roomboter, echte vanille, goede chocola, verse noten en specerijen en gedroogd fruit van goede kwaliteit zijn van groot belang voor de smaak.

Hoe kunt u het uzelf gemakkelijk maken? Allereerst: leer om te gaan met het keukengerei dat u nodig hebt. Verwarm de oven ruimschoots van tevoren voor en controleer de temperatuur met een oven-thermometer. Bij sommige heteluchtovens moet de oventemperatuur iets lager worden ingesteld. Een elektrische mixer is onontbeerlijk bij het kloppen en mengen. Het beste resultaat krijgt u wanneer u de ingrediënten bij kamertemperatuur klopt (tenzij het recept iets anders voorschrijft).

Lees bij het kopen van bakvormen de gebruiks-aanwijzing. Sommige vormen zijn voorzien van een speciale laag; vaak zijn de cakes in dergelijke vormen sneller gaar en moeten ze dus op een lagere temperatuur of korter worden gebakken. Koop bij voorkeur vormen van goede kwaliteit met een anti-

aanbaklaag en beleg de bodems met voorgeknipte stukken bakpapier. Als u de binnenkant van de vormen ook nog met een beetje gesmolten boter invet, komen de cakes na het bakken zonder problemen uit hun vorm.

Zelf cakes bakken is een belangrijke Europese traditie. Denk aan de delicate, luchtige cakes van biscuitbeslag uit Frankrijk en Italië, de broodachtige cakes met gedroogd fruit uit Duitsland en hartje Europa, de stevige vruchtencakes uit Groot-Brittannië en lerland en de rijke kruidencakes uit Scandinavië.

De tulbandvorm, tegenwoordig een typisch Ameri-kaanse cakevorm, werd een paar honderd jaar geleden in Centraal-Europa door bakkers bedacht. Zij plaatsten in het midden van hun grote, diepe

cakevormen metalen buisjes, zodat de cakes gelijkmatiger zouden garen en beter zouden rijzen. Ten slotte wil ik het nog even over de Amerikaanse benaming coffee cake hebben. Tot ik een Amerikaan trouwde, dacht ik dat dit cakes waren waarin echte koffie was verwerkt. Inmiddels weet ik dat het een cake is die bij een kop koffie wordt gegeten en dat kan op elk moment van de dag: als ontbijt, in de loop van de ochtend, 's middags of als nagerecht. Deze traditie komt uit Duitsland en Centraal-Europa. Zelfs de eenvoudigste maaltijd werd er besloten met (of bestond uit) koffie met een cake of taartje. Wat een goede gewoonte !