Het gebied, dat nu de Kop van Zuid wordt genoemd, heeft een interessante ontwikkeling doorgemaakt. Aanvankelijk was het een agrarisch gebied, waar Rotterdam onwelkome zaken kwijt kon als de galg, het pesthuis en traankokerijen. Nu groeit het gebied uit tot een hypermodern onderdeel van het Rotterdamse stadscentrum.
Al eerder zijn er plannen voor het gebied gemaakt. Rose's plan uit 1869 werd gedeeltelijk uitgevoerd. Het Noordereiland was het resultaat. Pincoffs kreeg een concessie voor het gebied. Het Poortgebouw werd zijn hoofdkantoor. De gemeente zorgde voor de bouw van bruggen.
CJ. de Jongh maakte de plannen voor de aanleg van Rijnhaven en Maashaven. Het dorp Katendrecht en riante buitenhuizen van vooraanstaande Rotterdammers werden gesloopt. Er vestigden zich bedrijven in het gebied: het Etablissement Fijenoord, de mar- garinefabriek van Van den Bergh, brouwerij d'Oranjeboom, de Holland-Amerika Lijn...

Dit fotoboek geeft een beeld van de ontwikkeling in heden en verleden.
Voor het beeld van het verleden is gebruik gemaakt van foto's uit de archieven van de Gemeentelijke Archiefdienst Rotterdam en van het Nederlands Foto Archief (Nfa).
De foto's van Cas Oorthuys en Frits Rotgans komen uit het Nfa.
Uit de historische inleiding van Jan Oudenaarden:
"Net als in het Wilde Westen waren de eerste mensen, die zich op de Kop van Zuid vestigden (in de 19de eeuw), vaak niet de meest beschaafden. Na zware arbeid lieten zij het bier en de jenever rijkelijk stromen. Het waren ruwe gasten, die snel met hun vuisten klaarstonden. Zoals het Wilde Westen zijn saloons kende, had ook de Kop van Zuid zijn nieuwe uitgaansgelegenheden. Op Katendrecht verschenen de dansmeisjes, die de zeelui en de arbeiders hun ellende deden vergeten. Er kwam een feestgebouw in de Oranjeboomstraat.
Het waren niet alleen ruwe gasten die zich op de Linker Maasoever vestigden. Er waren dokters onder, dominees, middenstanders en directeuren. Met velen gaan we kennismaken, want zij waren de inwoners van Rotterdam-Zuid. Zij maakten het door hun ont- ginningsarbeid mogelijk, dat tegenover de oude havenstad Rotterdam een nieuwe stad ontstond. Dat deel van Rotterdam waar de inwoners wars waren en zijn van dikdoenerij, waar men gewend is de handen uit de mouwen te steken."