Begin jaren tachtig. In het westen zijn Reagan en Thatcher aan de macht . De sovjets hebben Afghanistan bezet.
De CIA en haar westerse bondgenoten proberen het sovjetleger in Afghanistan op de knieen te krijgen en daarmee de Koude Oorlog in hun voordeel te beslissen. Hun wapen : de islamitische guerrillastrijders van de mujahideen. Hun agent : Tom Carew , een Engelse ex-SAS-soldaat.

In Jihadi beschrijft Tom Carow tot in detail de geheime operaties die hij onder verantwoordelijkheid van Londen en Washington in bezet Afghanistan onderneemt : zijn verkenningsexpedities die leiden tot het opzetten van door het westen betaalde trainingskampen voor de mujahideen ; zijn poging een vliegtuig te kapen om aan wapens te komen ; de gevechtsacties van de mujahideen tegen de Russische commando's , de spetsnas.
Tijdens deze operaties werd Carew geaccepteerd door en raakte hij bevriend met de mujahideen. Als ongelovige Europeaan , genoot hij zoveel vertrouwen dat hij ook inzicht kon verkrijgen in de mannier waarop de mujahideen hun strijd financierden;

Tom Carew diende in de 16e Parachute Brigade en het 22e Regiment van de Special Air Force (SAS ). Nadat hij de actieve dienst had verlaten, werkte hij als freelancer voor de US Defence Intelligence Agency ( DIA ) en de Drugs Enforcement Administration ( DEA ). Sinds kort woont hij onder valse naam in Belgie.