Organisatie, personeel en management zijn drie begrippen die het kader aangeven waarbinnen een manager moet werken. Om dat op een goede manier te kunnen doen, is het begrijpen van menselijk gedrag een basisvoorwaarde. Daarom is kennis van psychologie, sociale psychologie en sociologie onontbeerlijk. Deze drie wetenschappen bieden - elk vanuit hun eigen perspectief - mogelijke verklaringen van en aangrijpingspunten op menselijk gedrag. De vraag is alleen: hoeveel moet een manager van elk van de drie wetenschappen kennen? In sommige studieboeken wordt een zo compleet mogelijk overzicht gegeven van wat een discipline inhoudt aan begrippen, theorieën en stromingen. Hier is een andere weg gekozen: uit elke wetenschap is een aantal thema's geselecteerd die naar onze mening duidelijk aansluiten op de beroepspraktijk van de hbo-er in de rol als manager. Het goed kunnen inschatten van de mate van prestatiemotivatie (psychologie) is een voorbeeld van zo'n thema of de belangentegenstellingen (sociologie) die het gedrag van mensen in een organisaties blijken te bepalen. En uiteraard wat een manager per definitie in het oog moet houden: leiderschapsgedrag (sociale psychologie). De aanduiding 'basisboek' is met opzet gekozen. De keuze van thema's is beperkt en de stof is niet uitputtend behandeld. Daarmee is dit boek naar onze mening ook toegankelijk geworden voor mensen die, zonder enige voorkennis, zicht willen krijgen op drie wetenschappen die voor een manager zo belangrijk zijn: psychologie, sociale psychologie en sociologie. Dit boek is dan ook bedoeld voor studenten in het eerste jaar van hun hbo-opleiding. In het vervolg van hun opleiding zullen zij niet alleen dieper, op de materie ingaan, maar ook inzicht verwerven in andere thema's. Het fundament is dan reeds gelegd: men kent de drie perpectieven, de verklaringen die zij bieden en voorbeelden van concrete oplossingen die op basis van deze perspectieven zijn te bedenken. Er is nog een tweede reden waarom de aanduiding 'basisboek' op zijn plaats is. Natuurlijk moeten aanstaande managers in hun opleiding kennis nemen van thema's die onder de noemer van 'bedrijfsorganisatie' vallen: taken, functies, allerlei soorten organisatie, planning, effectiviteit en efficiency. Het is onze mening echter dat deze 'formele' kant van de organisatie pas goed, begrepen en met inzicht kan worden benaderd, wanneer men er steeds vanuit gaat dat het mensen zijn die het verschijnsel bedrijfsorganisatie tot leven brengen. Met andere woorden, mensen vormen de basis en dat is precies de reden waarom kennis van die basis in de vorm van psychologie, sociale psychologie en sociologie zo belangrijk is.