Ter inleiding
'WOORD VOORAF
Dit boek, dat we niet zonder eenigen schroom aan den lezer voorleggen, bedoelt een bloemlezing te zijn van hetgeen in de Noord- en Zuidnederlandsche letterkunde van de oudste tijden a over den Nederlandschen boer en zijn werk is geschreven. De schroom, die ons daarbij bevangt, vindt zijn oorzaak eensdeels in de gebrekkigheid, anderdeels in de onvolledigheid van het hier bijeengebrachte materiaal. De voorstudies, noodig voor het schrijven van een samenvattend overzicht van dit onderwerp, ontbraken zoo goed als geheel. De papierschaarste legde ons bovendien zoowel in den tekst als in de bloemlezing de grootste be-
perkingen op. (...).
In den regel hebben we ons bepaald tot Nederlandsch materiaal. Slechts bij uitzondering is werk van vreemden bodem in vertaling opgenomen, als de liedjes van MatthiasClaudius, die een typisch tijdsverschijn-
sel belichten en door Tollens bovendien geheel en al vernederlandscht zijn, of 's Dagloonersch eisch van Thomas Hood, waar Potgieter zijn eigen stemmingen en opvattingen in vertolkt vond, en voor welk lied geen Nederlandsch equivalent bestaat. Overigens is het van vele anonieme liederen niet uit te maken, althans tot dusver niet bekend, waar hun oorspriong ligt; het is dus niet uitgesloten, althans tot dusver niet bekend, waar hun oorsprong ligt; het is dus niet uitgesloten, dat er toch iets binnengeslopenis, dat eenmaal zal blijken niet "van vreemde smetten" vrij te zijn.

Amsterdam, April 1942 P.J.M.'.