Een pleegkind is een kind met twee paar ouders. Zijn eerste ouderpaar, bij wie het geboren is, kan niet voldoende voor hem zorgen. Zijn tweede ouderpaar, pleegouders, heeft de zorg en opvoeding op zich genomen, soms voor een korte periode en soms voor 'onbepaalde tijd'. Het leven van een pleegkind kent hierdoor een aantal specifieke problemen. Het kind heeft vóórdat het in een pleeggezin werd geplaatst, dikwijls nare ervaringen gehad. Zijn leven is meestal onzeker: het weet veelal niet of het bij deze pleegouders zal blijven, of het lang of kort daar zal wonen, of het terug zal gaan naar zijn ouders ...Het weet niet op wie het zich in de nabije en verre toekomst kan verlaten, bij wie het hoort en wie voor hem zal zorgen. In dit boek worden de problemen van pleegkinderen beschreven in relatie tot hun ouders en tot hun pleegouders. Ook als pleegouders het kind opvoeden, blijven de ouders zijn ouders. De emotionele problemen die hierdoor bij het kind ontstaan, worden in het boek begrijpelijk gemaakt. Van daaruit worden handvatten gegeven voor het beleid ten aanzien van de begeleiding van de pleegzorgsituatie. Hierbij worden kind, pleegouders en ouders in hun onderlinge samenhang bezien met het oog op het bevorderen van de ontwikkelingskansen voor het kind. Het boek is geschreven ten behoeve van de pleegzorg, zowel voor de plaatsende als begeleidende instanties. Het is bedoeld voor stafleden van de betrokken instanties, maatschappelijk werkenden, (ortho)pedagogen en (ontwikkelings)psychologen, ouders, pleegouders en hun kinderen. Een uitdrukkelijke doelgroep zijn ook de opleidingen.