Enkele maanden voordat Gerard Rasch op 10 maart 2004 overleed, besloot hij alle poëzievertalingen bijeen te brengen die hij in de afgelopen decennia om uiteenlopende redenen ongepubliceerd liet. Hij vroeg zijn dochter Miriam om na zijn dood een selectie te maken van de beste vertalingen van deze hem zo dierbare gedichten en die namens hem te bezorgen en in te leiden. In Memento zijn alleen gedichten opgenomen die niet eerder in boekvorm in het Nederlands verschenen. De uitgave is niet alleen een ode aan Rasch veelzijdige talent - voor zijn vertalingen werd hem in 1997 de Martinus Nijhoff-prijs toegekend - maar biedt tevens een verrassend overzicht van de Poolse poëzie uit de twintigste eeuw. OVER DE DICHTERS Stanislaw Jerzy Lec (1909-1966) De dichter Lec was van aristocratische afkomst en schreef vooral korte, felle satirische en lyrische verzen. Hij ontsnapte uit het concentratiekamp, vocht in het verzet van Warschau en werkte na de oorlog in overheidsdienst. In 1950 brak hij met de Stalinistische orde. Lec werd vooral beroemd met zijn aforismen, die hij in 1956 begon te schrijven en die in het Nederlands gebundeld zijn onder de titel Het grote boek der ongekamde gedachten (Meulenhoff, 1974). Kazimierz Wierzynski (1894-1969) Wierzynski behoorde in het interbellum tot de groep Skamander, die uiting gaf aan de vreugde over de langverbeide Poolse onafhankelijkheid na de Eerste Wereldoorlog.