Ibbeltjes moeder vliegt voor elke hond de boom in, ze spint als geen ander, en overlegt regelmatig met haar poezen Rosencrantz en Guildenstern, want ze verstaat kats als ware het Nederlands.
Hoofdpersoon in dit boek, laat daar geen misverstand over bestaan, is Ibbeltje zelf: een niet altijd erg schoon, niet altijd even kalm, niet altijd even braaf meisje. Een doodge-woon kind kortom, dat met haar katse moeder en haar doodgewone vader doodgewone kinderavonturen beleeft. Er is een reuzenfrietenapparaat, er is een straatarme opa Duizendschoon, er is een boze meneer Pinkepank (rijk en gierig), er is een lieve Sinterklaas en een onstuimige kerst-man-met-rendier, er is een meneer Sinkel (van de winkel van Sinkel, juist) en er is een heksenparapluutje met nogal wispelturige toverkrachten. Gewone avonturen van een ge-woon kind dus.
Maar toch: steeds is er weer Ibbeltjes moeder. Die via haar katten álles aan de weet komt. En om de haverklap de boom in vliegt en er niet meer uit durft:
'Moeder, kom 's uit de iep, moeder, kom's uit de takken, toe dan, kom 's uit de iep, je moet de vis gaan bakken. Moeder, morgen heb je griep, dat heb je zó te pakken! Moeder, kom's uit de iep.'
***
Ibbeltje werd in 1961 geschreven als een muzikaal verhaal voor jonge kinderen. Het daarop gebaseerde vervolgverhaal werd gepubliceerd in Tele Vizier, met tekeningen van Fiep Westendorp. Dit is de eerste uitgave van Ibbeltje als een echt boek.