In 1965 leert Sonia Maino, een 19-jarige Italiaanse studente, in Cambridge de jonge Indiër Rajiv Gandhi kennen. Zij komt uit een eenvoudige familie uit de buurt van Turijn, hij is een telg van de machtigste familie van India. Het is het begin van een indrukwekkende lovestory. Voor de liefde laat Sonja haar vertrouwde leven achter zich en omarmt haar nieuwe wereld; het wonderlijke India dat miljoenen godheden vereert, honderden talen spreekt en op vijfhonderd politieke partijen stemt.

In India maakt Sonja kennis met Indira Gandhi, Rajivs moeder en leider van de Congrespartij. Het leven in de politiek is hard en Indira's politieke carrière verloopt met ups en downs. Ook privé krijgt Indira veel te verwerken. Haar zoon Rajiv heeft geen interesse in het politieke leven dat zijn familie zo kenmerkt, en zijn broer Sanjay komt door een vliegtuigongeluk om het leven. Te midden van alle hectiek is Sonia de constante figuur op de achtergrond, de steun en toeverlaat van haar schoonmoeder en haar man, en een toegewijde moeder.

Als Indira wordt vermoord, wordt Rajiv geacht de nalatenschap van zijn familie in ere te houden en het werk van zijn moeder niet verloren te laten gaan. Ondanks zijn tegenzin, floreert Rajiv in zijn politieke rol, met Sonia aan zijn zijde. Als het noodlot de familie weer treft en ook Rajiv wordt vermoord, lijkt er niets anders op te zitten dan Sonja tot zijn opvolger te benoemen. Onervaren als ze is, weet ze zich te ontwikkelen tot een bekwaam politicus. Haar moed, eerlijkheid en toewijding maken haar een godin in de ogen van een zesde deel van de mensheid.