cht schetsen zijn hier samengebracht (sommige ervan werden reeds gepubliceerd in de tijdschriften, waaraan Keuning meewerkt: „De Jonge Vrouw" en „Het Schonwvenster") vier van deze novellen behandelen een zelfde gegeven: de huwelijksquaestie in den boerenstand, waar standstrots en traditie verbieden een verbintenis met iemand, die uit de arbeidersklasse afkomstig is. In de kleine wereld van het dorp, waar de publieke opinie zulk een groote macht heeft, brengt „een geval" van mesalliance geweldige opschudding en zoo' is het begrijpelijk, dat in het gezin, waar zulk een geval dreigt, een dikwijls diepgaand conflict ontstaat. Dat conflict dan is het, dat in deze schetsen behandeld wordt. En, omdat het op verschillende wijzen verloopen kan, geeft het ook tot meer dan één verhaal aanleiding, 't Kan zijn, dat de vader begrijpt, dat het geluk van zijn kind gaat boven de traditie van den stand en daarom toegeeft (zooals in „Het Offer"), 't kan ook wezen, dat het standbezwaar niet te overkomen is en een blijvend verzet van de ouders de geluksillusie breekt (zoals in „Stille Jaantje"), 't Is mogelijk, dat een van de partijen zelf inziet, dat het geld een grooter rol speelt dan de liefde en de gezochte toienadering afwijst, („'t Geluk voor de andere"), 'tis ook mogelijk, dat er wèl blijkt een bij-elkaar-passen en standsverschil op den achtergrond blijft („Tetje's strijd").

De andere schetsen brengen verschillende stof, „Hoe Siebeltje barmhartigheid leerde" is het verhaal van een oud, eigengerechtig vrouwtje, die tot het inzicht komt hoe heur hooge hart haar parten speelt en dan met blijmoedigheid doet, wat ze eerst niet wilde doen.

„'n Haile Toer" doet den boer zien, die in drift zijn knecht heeft geslagen en zelfs heeft gevloekt, en wel hinder heeft van wat er gebeurd is, maar er toch niet toe komen kan den mindere vergeving te vragen. Tot hij ontwaakt tot het besef, dat om zijnentwil de Naam des Heeren smaadheid lijdt. En dan is er ook geen aarzeling meer, maar gaat hij onmiddellijk den zwaren gang naar het huis van den Ointslagene. Hier ontmoeten we waarlijk een krachtmensch, die op Gods tijd heel klein wordt.