De cultuur van de vrijheid is een essentiële en meeslepende rede van Nobelprijswinnaar Mario Vargas Llosa, waarin hij de onlosmakelijke band tussen cultuur, literatuur en politieke vrijheid onderzoekt. Deze uitgave van Meulenhoff uit 1986 bevat de tekst van de lezing die Vargas Llosa in 1985 hield ter gelerenheid van het 90-jarig bestaan van de uitgeverij.

In dit krachtige essay analyseert de Peruviaanse schrijver de maatschappelijke rol van intellectuelen en schrijvers in de hedendaagse samenleving. Vargas Llosa betoogt overtuigend dat literatuur een essentieel tegengif is tegen onderdrukking en een onmisbaar instrument om kritisch te blijven denken in een wereld bedreigd door dictatuur en totalitarisme. Hij pleit hartstochtelijk voor individuele vrijheid en democratie, met de waarschuwing dat wie niet bereid is voor vrijheid te vechten, het risico loopt deze definitief te verliezen.

De tekst markeert ook een belangrijk keerpunt in Vargas Llosa's eigen intellectuele ontwikkeling: zijn verschuiving van het socialisme naar het klassiek liberalisme, waarbij hij cultuur beschouwt als het fundament van een vrije samenleving. Met de scherpte en eloquentie die hem beroemd hebben gemaakt, combineert hij literaire inzichten met politieke filosofie.

Voor liefhebbers van Mario Vargas Llosa, politieke filosofie, literatuurkritiek, essays over vrijheid en liberalisme is dit een onmisbaar werk. Een tijdloos betoog dat vandaag de dag even relevant is als bij verschijning.