Sinds 1980 is de situatie van de sociale minima dramatisch verslechterd. Steeds meer mensen hebben te maken met problematische schulden. Velen zoeken hulp bij sociale diensten of bij instellingen voor algemeen maatschappelijk werk.
Dit boek beschrijft boe mensen in financiële moeilijkheden raken, hoe dat hun leven beïnvloedt en boe maatschappelijk werkers hulp kunnen bieden.

De auteur schetst om te beginnen de achtergronden waardoor mensen in financiële moeilijkheden komen en laat zien dat armoede een verschijnsel is dat veel meer aspecten heeft dan alleen het financiële. Vervolgens zet hij, aan de hand van voorbeelden en ervaringen uit zijn eigen praktijk, de meest gangbare technieken in de hulpverlening aan mensen met schulden uiteen. Dit gedeelte bevat tal van methodische tips die zeer bruikbaar kunnen zijn voor studenten of beginnende maatschappelijk werkers die zich in deze vorm van hulpverlening willen bekwamen,
In de tweede helft van het boek wordt de geschetste werkwijze kritisch besproken. De auteur baseert zich op de ideeën van onder meer de socioloog Van den Berg en kiest uiteindelijk voor een benadering waarin het begrip 'menselijke waardigheid' centraal staat.

Het boek is geschreven voor studenten van het HBO en hulpverleners in het veld. Het is echter ook interessant voor mensen die reeds enige ervaring hebben in het werken met cliënten met financiële problemen. Zij kunnen zich met behulp van dit boek bezinnen op de uitgangspunten van waaruit zij hulp verlenen.