Het stellen van een klinische diagnose bij acute klachten is zelden direct mogelijk en voor levensreddend of spoedeisend handelen niet noodzakelijk. De klinische toestand is bepalend voor het handelen. Bovendien kan de toestand van de spoedeisende patiënt, al of niet onder invloed van de ingestelde behandeling, in korte tijd veranderen. Bij de opvang van spoedeisende patiënten hebben verbetering en stabilisering van die klinische toestand en vervolgens een gerichte anamnese en een gericht onderzoek prioriteit. Daarna volgen de diagnostische overwegingen en de verdere behandeling.


In Acute klachten is de acute klacht van de patiënt als uitgangspunt gekozen. Vanuit dit vertrekpunt wordt het eerste deel van het hulpverleningsproces beschreven. Hiermee wordt naar inzicht van de auteurs recht gedaan aan het bijzondere karakter van de spoedeisende geneeskunde.


Elke acute klacht wordt beschreven aan de hand van de eerste drie fases van de professionele hulpverlening aan de patiënt. De eerste fase omvat de presentatie en de ontvangst van de acute klacht. In de tweede fase worden het eerste onderzoek en de meest noodzakelijke behandeling ter plaatse van de patiënt met een acute klacht beschreven. De derde fase omvat het uitgebreidere onderzoek en de behandeling zoals die buiten het ziekenhuis kunnen plaatsvinden en die veelal voorkomen bij de allereerste opvang in een ziekenhuis op een afdeling voor spoedeisende hulp.


Door de praktische benadering van acute klachten is dit boek voor zowel studenten geneeskunde als (huis)artsen een hulp bij het omgaan met acute klachten.