Nijver in het groen schetst een uitgebreid beeld van de economische en industriële ontwikkeling in de Achterhoek en de Liemers vanaf het begin van de 19e eeuw tot in de 21e eeuw. Het boek laat zien hoe deze overwegend groene regio’s uitgroeiden tot belangrijk industrieel gebied, zonder hun landelijke karakter volledig te verliezen.

De auteur beschrijft hoe de industrialisatie aanvankelijk langzaam op gang kwam. De regio kende een agrarische basis, maar dankzij waterkracht, kleinschalige ijzerwinning en textielproductie ontstonden de eerste industriële kernen. IJzergieterijen, papiermolens en later textielfabrieken vormden de stuwende sectoren. De komst van betere infrastructuur – spoorlijnen, verharde wegen en kanalen – speelde een cruciale rol in het versnellen van de groei.

In de late 19e en vroege 20e eeuw ontwikkelden bedrijven zoals DRU, Ten Cate, Scholten en diverse machinefabrieken zich tot iconen van de regio. Het boek laat zien hoe familiebedrijven, vakmanschap en een sterke arbeidsethos de ruggengraat vormden van de Achterhoekse industriële cultuur. Tegelijkertijd bleef de natuur een integraal onderdeel van het landschap, waardoor industrie en groen een uniek evenwicht vormden.

Na de Tweede Wereldoorlog volgden schaalvergroting, mechanisatie en internationalisering. Sommige traditionele sectoren krompen, maar er ontstonden nieuwe economische pijlers, zoals metaalbewerking, meubelindustrie, voedingsmiddelenproductie en hoogwaardige maakindustrie. Innovatie en flexibiliteit bleken essentieel voor overleving in een veranderende wereldmarkt.

In het heden presenteert het boek een regio die vernieuwend blijft, met moderne technologiebedrijven, duurzame productiemethoden en een sterke focus op vakmanschap. De combinatie van ondernemerschap, regionale identiteit en groen landschap vormt nog steeds de unieke kracht van de Achterhoek en de Liemers.